Приблизительно год тому назад Генеральный директор ВВС Марк Томпсон обнародовал  очередной стратегический план развития организации под названием ‘Creative Futures’ (“Горизонты творческого будущего”) – о роли ВВС в эпоху цифровых технологий. Его подчиненные выслушали, приняли во внимание и продолжали работать. За последние десять лет им пришось пережить столько спущенных сверху лозунгов и починов типа ‘One BBC’ (Единая ВВС‘), ‘Make It Happen’ (“Осуществим задуманное”) и даже ‘Cut the Crap’ (Хватит фигни: займемся делом”), что они научились пропускать их мимо ушей. Перевод приблизительный: это такое же неблагодарное занятие, как переводить совковые лозунги на английский.

 

Год спустя, 18 октября, Марк Томпсон выступил со новой концептуальной речью - ’Delivering Creative Future’ (“Путь к творческому будущему”). На этот раз все сотрудники ВВС слушали его с напряженным вниманием. Они знали, что ВВС придется идти к светлому творческому будущему со значительно урезанным бюджетом, а это значит, что многие из них останутся на обочине. От шефа ждали подробностей о неминуемых сокращениях: сколько, где, когда. И еще ответа на вопрос, важный не только для них, но и для аудитории ВВС в стране и во всем мире: не скажется ли массовая потеря творческих работников на качестве продукта?

 

Британское правительство периодически пересматривает размеры абонентской платы (читай: налога) за владение телевизором – главного источника финансирования ВВС. Срок предыдущего, 10-летнего, соглашения (The Royal Charter) истек в этом году. Когда три года тому назад ВВС начала переговоры с правительством о новом соглашении, корпорация предложила установить рост абонплаты выше уровня инфляции, мотивируя это тем, что значительная часть бюджета уйдет на переход ВВС на цифровое вещание (аналоговый сигнал будет полностью отключен в Британии в 2012), а также на строительство нового крупного продакшн центра в пригороде Манчестера. ВВС обязалась частично передислоцироваться на север, чтобы ее не обвиняли в «лондоноцентризме».

 

Но правительство эти доводы не убедили. Оно прислушалось к мнению тех, кто считает, что ВВС стала неэффективной организацией с раздутым штатом, пользующейся привилегированным положением по сравнению с другими сферами общественного финансирования. Весной этого года ВВС получила из Вестминстера плохую новость: новое соглашение, которое будет действовать не десять, а только шесть лет, устанавливает рост абонплаты не выше, а ниже уровня инфляции. Кроме того, Наблюдательный совет ВВС (BBC Trust), который печется об интересах налогоплательщиков, а также отстаивает независимость корпорации, установил для нее режим экономии в размере 3% в год.

 

Получается, что ВВС должна производить программы, переходить на цифровое вещание и частично переезжать на север с дырой в бюджете в 2 млрд фунтов стерлингов (в долларах это почти в два раза больше). Пришлось резать по живому: сокращать штат и объем производства программ. Возможно ли при этом сохранить репутацию ведущей мировой телерадиокорпорации?

 

Да, можно, по мнению топ-менеджеров ВВС. В выступлениях перед сотрудниками они попытались представить грядущие сокращения и реорганизацию как давно назревшую омолаживающую процедуру, а не тяжелую хирургическую операцию с непредсказуемым исходом. У начальства, однако, хватило такта признать, что это будет слабым утешением для 1800 сотрудников, которые в процессе “омолаживания” потеряют работу. Рубить хвост будут не по кусочкам, а сразу, чтобы было не так больно: 70% сокращений планируется осуществить в течение первых двух лет.

 

Главный аргумент стратегов корпорации – это то, что ВВС не выживет, если не будет поспевать за техническим прогрессом. Первый этап цифровой революции – линейный - привел к демографическому взрыву каналов, которые надо было заполнить контентом. Но не за горами второй, нелинейный этап, когда зрители будут смотреть и слушать программы в любое удобное для них время, on demand (по требованию), скачивая их на свой компьютер, телевизор, iPod и т д. Поэтому, как считает Марк Томпсон, ВВС должна сосредоточиться на производстве меньшего количества программ лучшего качества (‘fewer, bigger, better programmes’) с большим сроком годности для разных медийных платформ. Стратегия «Путь к творческому будущему» предполагает, что к 2012 году производство программ на ВВС сократится на 10%.

 

Ирония последней фразы не ускользнула от работников знаменитого на весь мир BBC Natural History Unit в Бристоле, который уже много лет производит те самые масштабные, мультимедийные и многоплатформные сериалы с большим сроком годности, о которых говорил Генеральный директор. Отдел, на счету которого такие блестящие познавательные программы о мировой фауне и флоре, как «Планета Земля» и «Галапагосские острова», был повергнут в состояние коллективного шока, когда узнал, что в результате сокращений 57 из 180 сотрудников потеряют работу. Начальство заверило деморализованных документалистов, что под нож пойдут только те программы о природе, которые не выходят в прайм-тайм, а крупным проектам финансирование будет обеспечено.

 

Ударом для многих работников телевидения ВВС и его верных зрителей стало решение продать в 2013 году знаменитое здание телецентра на западе Лондона. Однако, по словам топ-менеджера ВВС Джаны Беннетт, к этому времени большая часть производства будет переведена в новые здания, гораздо более пригодные для телепроизводства в 21 веке.

Самые большие протесты вызвало решение значительно – на 355 – 370 позиций - сократить штат в отделе информационно-политического вещания. Против этого резко и публично выступил мэтр британской политической журналистики, почти «пожизненный» бибисишник Джон Хамфриз (ведущий программы Today на ВВС Radio 4). Когда Директор ВВС Trust Майкл Лайонз упрекнул его в вынесении сора из избы, Джон Хамфриз, который работает на ВВС с 1966 года, возразил, что он лоялен по отношению к руководству, но еще более предан ВВС как общественному институту: «Плохо информированная демократия нежизнеспособна. Я считаю, что главное, что делает ВВС – это информационно-политические программы и прежде всего новости».

 

 

 

Старший зарубежный корреспондент ТВ ВВС Джон Симпсон вообще считает, что урезанный бюджет - это месть ВВС со стороны правительства за критику досье, обосновывавшего войну в Ираке.

 

Channel 4 решил поддержать коллег с ВВС скетчем в популярной сатирической программе ‘Bremner, Bird and Fortune’: корреспондент ВВС, который только приехал из Монголии и ничего не знает о бурных событиях в родной корпорации, приходит на встречу с менеджерами. Они радостно сообщают ему, что работу он не потеряет, только она немного изменится: теперь он должен будет освещать события во всех странах, которые на карте находятся справа от Британских островов. Работу будут за него делать интерактивно слушатели по электронной почте – это нынче модно и, главное, дешево!

 

Несмотря на хор критических голосов, директор информационно-политического вещания ВВС Хелен Боаден уверена, что реорганизация ее отдела абсолютно необходима в смелом новом мире цифровых технологий. По ее собственному признанию, еще несколько лет тому назад она не могла себе представить, что будет ежедневно читать заголовки новостей ВВС на своем мобильном телефоне: «Хотим мы этого или нет, дешевизна цифровых технологий означает, что у аудитории всех возрастов есть больше выбора, а с выбором приходит свобода получения информации из любого источника в мире... Нам надо идти в ногу с нашей аудиторией. Мы не можем уволить аудиторию, но аудитория может уволить нас». Она напомнила журналистам о том, что, несмотря на сокращения, бюджет ее отдела в последующие шесть лет составит 6 млрд фунтов стерлингов: «Многие бедные страны – да и большинство наших конкурентов – были бы совершенно счастливы иметь стабильный доход такого масштаба».

 

Суть реорганизации в том, чтобы объединить производство всего информационного контента ВВС – радио-, телевизионного и онлайн- – под одной крышей. Сердцевиной этого процесса будет современный мультимедийный ньюзрум, который планируется запустить в действие уже весной 2008 года. Большинство журналистов будет, как и раньше, специализироваться на радио-, телевизионных или онлайн-новостях, но работа в одном помещении поможет им эффективнее делиться информацией между разными платформами и избежать ненужного дублирования усилий. Для этого в ньюзруме будет создан пост старшего мультимедийного редактора. 

 

Ненужное дублирование усилий на ВВС вошло в легенду, поэтому даже критики грядущих преобразований признают, что с этим давно пора навести порядок. Марк Томпсон привел пример абсурдной ситуации, когда к нему поступило 37(!) запросов на интервью из разных частей ВВС в связи с освобождением из заложников корреспондента ВВС Алана Джонсона. Естественно, что ни одна коммерческая организация на это бы не пошла: из Sky News поступил только один запрос. Но наводить порядок здесь тоже надо с умом: у разных информационно-политических программ ВВС свое ярко выраженное лицо и стиль, и здоровая конкуренция часто идет им на пользу. Поэтому менеджерам придется тонко балансировать между требованиями финансовой эффективности и качеством журналистики.

 

Интернет-сайт ВВС тоже изменится. Корпорацию часто упрекали в том, что ее сайт слишком разросся и стал подрывать рынок услуг, бесплатно предоставляя посетителям сайта то, что вполне может делать коммерческий сектор за плату (к примеру, помощь школьникам в подготовке к экзаменам). Поэтому страниц на сайте станет меньше, но зато будет все больше и больше видео и аудио контента. ВВС собирается инвестировать средства в доступ к программам по требованию через широкополосный интернет. Скоро будут созданы персонифицированные интернет-порталы MyNewsNow, MySportNow и MyLocalNow (последний - для местного контента). Уже запущен ВВС Radio Player и обкатывается BBC iPlayer, который позволит скачивать и смотреть телепрограммы в отличном качестве.

 

 

 

Бюджетные сложности заставили ВВС пойти еще на одно интернет-нововведение, которое уже вызвало неоднозначную реакцию. Посетители сайта ВВС, находящиеся за пределами Великобритании, вскоре увидят на нем рекламу (зрители телеканала BBC World к ней давно привыкли). Критики опасаются, что реклама может подорвать репутацию ВВС как независимого и непредвзятого вещателя. Но топ-менеджеры считают, что доступ к онлайн-контенту ВВС должен быть бесплатным только для тех, кто живет в стране и вносит абонплату, остальные же пусть платят за пользование хотя бы таким косвенным образом.

 

Сокращения на ВВС, которую здесь фамильярно называют Auntie (Тетушкой), еще больше обострили дискуссию о сути общественного вещания, как оно должно финансироваться и нужно ли оно вообще в 21 веке.

 

Разговор этот начался не сегодня. ВВС постоянно балансирует между обязательством производить серьезный, оригинальный контент, который поднимает планку вещания, и необходимостью привлекать массовую аудиторию, чтобы оправдать свое финансирование поголовной абонплатой. Многие критики ВВС – кстати, из числа ее поклонников и даже собственных сотрудников - давно говорят, что корпорация стала слишком гнаться за рейтингами, и не столько информирует и просвещает, сколько развлекает (причем не очень качественно). От их внимания не ускользнуло то, что львиная доля нынешних сокращений приходится на информационно-политическое вещание и отдел документальных и научно-популярных программ.

 

Другие критикуют ВВС за то, что она якобы слишком увлеклась новомодными техническими идеями. Разговоры Марка Томпсона о «многоплатформном 360-градусном доступе к мультимедийному контенту по требованию» действуют на язвительных журналистов, как красная тряпка на быка. На Эдинбургском фестивале телевидения в августе знаменитый политический журналист, ведущий информационно-аналитической программы Newsnight на ВВС 2 Джереми Пэксмен запустил стрелу в руководство: «Мы слишком увлеклись тем, как работает медный кабель, и забыли про электричество... ВВС может оправдать свое существование не тем, каким способом и из каких помещений она вещает, а исключительно тем, что она вещает... Это я вам говорю как ведущий программы, которая этой весной выходила в эфир после шоу, в котором знаменитости соревновались в дрессировке собак».

 

 

 

В полемике о будущем ВВС участвуют не только профессионалы: интернет-форумы буквально кишат блогами и комментариями на эту тему. Что интересно, это то, насколько отличаются по тону комментарии британцев и тех, кто смотрит и слушает ВВС за пределами страны. Если англичане в основном критикуют «Тетушку» (слишком много стало глупых пустопорожних программ; абонплата – это анахронизм; ВВС – оплот левых либералов, пора ее приватизировать; ВВС стала «пуделем» авторитарного правительства и т.д), то многочисленные зарубежные блоггеры вносят в это нытье отрезвляющую ноту.

 

«По-моему, ВВС сейчас борется за выживание. Британия, если ты потеряешь ВВС, ты очень об этом пожалеешь», - пишет блоггер из американского штата Юта. Он предлагает поставить специальную кнопку на сайт ВВС, чтобы поклонники корпорации во всем мире могли перечислять деньги на ее счет. А вот еще один комментарий: «Я, конечно, не могу расписываться за всех своих соотечественников... но знаю, что очень многие здесь, в Ирландии, с удовольствием платили бы абонплату за ВВС. Посоветуйте, что мы можем сделать!»

 

Те, кто лично знает Марка Томпсона, говорят, что у него есть одна очень неприятная черта: он считает, что он всегда прав. Но если благодаря его планам «Тетушка» ВВС действительно обретет вторую молодость, ему простят тяжелый характер. Пусть Томпсон на этот раз окажется прав.

- Штат в Великобритании: 17 914 человек

- ВВС – это 8 интерактивных телеканалов, 10 радиостанций, свыше 50 местных телерадиослужб и интернет-сайт bbc.co.uk

- Ежемесячно аудитория всех служб ВВС в Великобритании составляет 92,5 процента населения страны

- В течение следующих шести лет годовой бюджет ВВС составит 3,5 млрд фунтов стерлингов

- Сейчас абонплата составляет 135,5 фунтов. Через шесть лет она вырастет до 151,5 фунтов стерлингов

- Зарплата генерального директора ВВС Марка Томпсона выросла в прошлом году с £459 000 до £619 000

 

Документальное и художественное вещание - 640-660

Вещание на регионы - 510-550

Информационно-политическое вещание - 355-370

Медиа и технологии будущего - 120-130

Аудио и музыка - 65-75

Спортивное вещание - 20

Вспомогательные службы - 75

Всего - около 1800