Комітет захисту журналістів (CPJ) засудив рішення азербайджанського суду взяти під варту редакторку Toplum TV Шахназ Байларгізі за звинуваченнями в «контрабанді іноземної валюти» та закликав негайно її звільнити. Відповідну заяву опублікували на сайті CPJ.

«Арешт журналістки Шахнази Байларгізі підкреслює, як влада Азербайджану використовує звинувачення в західному фінансуванні, щоб змусити замовкнути провідні незалежні голоси.

Байларгізі страждає від гострих проблем зі здоров'ям, і кожен день, який вона несправедливо проводить за ґратами, ставить під загрозу її життя. Влада Азербайджану має негайно звільнити її разом з усіма іншими несправедливо ув’язненими журналістами», — сказала координаторка програм CPJ у Європі та Центральній Азії Гульноза Саїд.

Поліція заарештувала Байларгізі 5 лютого в Баку та конфіскувала її мобільні телефони й ноутбук. Адвокат журналістки Бахтіяр Гаджиєв повідомив, що її звинуватили в нібито контрабанді валюти, ухиленні від сплати податків і відмиванні грошей.

У разі доведення вини Байларгізі загрожує до 12 років позбавлення волі.

Такі ж звинувачення раніше висунули чотирьом іншим журналістам Toplum TV після рейду на офіс видання в березні 2024 року через нібито фінансування від іноземних донорських організацій.

Напередодні ми повідомляли про те, що незалежна новинна платформа Toplum TV припинила роботу в Азербайджані через тиск. Наразі редакція працюватиме за кордоном.

Нагадаємо, наприкінці листопада та на початку грудня 2023 року в Азербайджані ув’язнили шістьох журналістів, зокрема чотирьох працівників незалежного видання Abzas Media. Деяким із них загрожує до восьми років ув’язнення за сфабрикованим звинуваченням у «контрабанді іноземної валюти». Також поліція затримала одного з редакторів агентства Turan Хафіза Бабалі, який розслідує корупцію у владі Азербайджану. Його затримання пов'язують з тією ж справою.

У березні 2024-го в Азербайджані затримали ще дев’ятьох журналістів, пов’язаних із Toplum TV, а також щонайменше трьох політичних активістів. Офіс Toplum TV обшукали та опечатали, а його відео з ютубу видалили. Працівників каналу звинувачують у «груповій контрабанді».

Євросоюз заявив, що занепокоєний затриманням в Азербайджані групи журналістів та громадських активістів. «Репортери без кордонів» (RSF) також закликали негайно звільнити працівників Abzas Media.

6 грудня головний редактор Meydan TV Орхан Мамед повідомив, що влада затримала шістьох медійників. Після затримання їх звинуватили в «контрабанді іноземної валюти» та помістили під варту на чотири місяці. Того ж дня також були затримані троє інших медіапрацівників, не пов'язаних з Meydan TV.

Міжнародний інститут преси (IPI) вимагає від влади Азербайджану звільнити журналістів інтернет-видання Meydan TV, які були затримані в Баку під час нової хвилі репресій.

Фото: Toplum TV