Президент Української асоціації медіабізнесу Олексій Погорелов каже, що орієнтація на допомогу громаді дає місцевим медіа приріст аудиторії, підвищує рівень довіри з боку і мешканців, влади та підприємців. Про це він сказав 23 липня  під час конференції «Як місцеві медіа допомагають своїм громадам».

Захід має на меті поширити та обговорити практичні результати/досвід, отриманий редакціями місцевих медіа в процесі реалізації ними своїх проєктів у вирішенні актуальних проблем громади. УАМБ спільно  зі шведською компанією NIRAS за фінансування Шведського Інституту (Swedish Institute) виконує проєкт ELMU саме для реалізації цієї мети. Для нього було відібрано шість редакцій, результати їх роботи будуть представлені на конференції.

У коментарі «Детектор медіа» Олексій Погорелов додав що Українська асоціація медіабізнесу з березня 2022 року спрямовує свої зусилля, щоб допомогти редакторам місцевих медіа побачити цінність такої роботи саме для них та для їхніх медіа: «Час, коли медіа могли «інформувати» свою аудиторію, минув. Цю важливу функцію у медіа забрали соцмережі і блогери. Іншими словами, виключно «інформуванням» сьогодні не проживеш. Щоб бути цінним і заробляти гроші, треба бути корисним. Та у певному сенсі унікальним. А інформуванням займаються усі. Ми ж знаємо про «створені читачами публікації», правда? І про «свідків з місця події». Тобто джерел інформації сьогодні більше, ніж достатньо. Тому для професіоналів у роботі з інформацією, якими є підготовлені та досвідчені журналісти, які дотримуються професійних та етичних стандартів, настав час розширити свій функціонал».

На його думку, на сьогодні  медіа мають створювати нову цінність: допомагати людям вирішувати проблеми, які вони самостійно не можуть вирішити: «В одній з громад мешканці скаржились, що на кладовищі багато могил, за якими ніхто не доглядає. На тих могилах та на доріжках росте висока трава, яку ніхто не викошує, деякі оградки могил потребують ремонту або фарбування і так далі. Коли на кладовищі ховають загиблого воїна ця занедбаність викликає додаткові негативні емоції. Але місцева влада не може фінансувати роботи з наведення ладу на кладовищі – воно не є комунальною власністю. Саме завдяки силі місцевого медіа люди швидше розуміють реальний стан справ, дізнаються чому місцева влада не може це робити самостійно, і кожен вирішує для себе, як особисто може долучитись. Хтось прийде з власним тримером та покосить траву, хтось дасть 3 літри бензину, а хтось пожертвує гроші на фарбу. Висвітлення та залучення громади робить справу спільною, прибирає чутки та неперевірену інформацію, переводить дискусію зі взаємних звинувачень у пошук рішень та залучає інших, включно з тими, хто зараз за кордоном».

Такий підхід додає медіа більше роботи але разом з тим зростає повага, аудиторія та можливості для партнерств, що збільшує кількість джерел доходу. Шість редакцій, які беруть участь у проєкті ELMU, за словами Олексія, вже мають результати після зміну підходу до роботи. Насамперед це зростання аудиторії. «Один з матеріалів у тому проєкті про прибирання кладовищ, про який я вище розповів, переглянули понад 190 тис. разів. Можете собі уявити: місцеве медіа і 190 тисяч переглядів одного матеріалу! По-друге це абсолютно інший рівень довіри та взаємодії в громаді. Гроші на роботу на кладовищах перераховують навіть з-за кордону, і той колектив активістиів, який був створений, вже планує свою подальшу роботу, маючи в залишку понад 8 тис грн і вже прибране кладовище. Ну і по-третє, це розвиток партнерств, що є запорукою підтримки наступних ініціатив редакції вже з місцевих джерел».

Втім, за словами Олексія, не всі медіа готові змінювати таким чином свій підхід до роботи. Саме тому ця конференція має продемонструвати  кейси місцевих редакцій.

Надалі планується ще два раунди проєкту ELMU, де візьме участь  ще 12 редакцій. Їх, як каже Олексій Погорелов, обиратимуть за результатами їхніх проєктних пропозицій: «Донор підтримує результативні проєкти, щоб медіа навчились створювати результати».
Нагадаємо, Українська Асоціація медіабізнесу (УАМБ) — асоціація медіакомпаній, які видають періодичні медіа на всіх платформах. Це як традиційні газети, так і вебсайти, офіційні сторінки медіа в соціальних мережах, їхні ютуб-канали також сюди входять. Усі проєкти УАМБ містять надання фінансової підтримки та навчання. Для цього асоціація допрацьовує грантові заявки медіа, після отримання грошей надає менторську підтримку, а на завершення проєкту аналізують його результати й улаштовують обговорення на конференціях. З понад 500 проєктів, поданих редакціями на конкурси УАМБ у 2022-2025 роках, близько 170 з усіх регіонів України отримали донорське фінансування та менторську підтримку УАМБ.