Віталій Едуардович Портников народився 14 травня 1967 року в Києві. Український і російський публіцист, з березня 2007 року – шеф-редактор медіахолдингу «МедіаДім», з 11 вересня 2007 року також головний редактор «Газети 24». У 1990 році закінчив факультет журналістики Московського університету. Зі студентських років співпрацював із київською газетою «Молодь України», був одним із перших радянських парламентських кореспондентів. Із 1989 року – оглядач заснованої тоді ж «Независимой газеты», спеціалізувався на висвітленні проблем союзних республік та пострадянського простору. Покинув видання у 1995 році разом із групою журналістів, незгодних із переданням газети структурам, близьким до Бориса Березовського. З 1990 року співпрацює з російською, українською та білоруською службами «Радіо Свобода». У різні часи вів у ефірі цієї радіостанції програми «Имя собственное», «Час прессы», «Время гостей» та інші. Публікувався у виданнях «Русский телеграф», «Ведомости», «Время MN» (Росія), «День», «Кореспондент», «Деловая неделя», «Дзеркало тижня» (Україна), «Бизнес и Балтия», «Телеграф» (Латвія), «Эстония», «Postimees» (Естонія), ), «Polityka», «Gazeta Wyborcza» (Польща), «Белорусская газета» (Білорусь). Веде постійні рубрики у газеті «Вести» (Ізраїль) та «Еврейские новости» (Росія). Вів публіцистичні та інформаційно-аналітичні програми на українських та російських телеканалах, зокрема СТБ, К1.