Американский журналист Пол Салопек был выпущен в субботу из тюрьмы в суданской провинции Дарфур, в которой он содержался по обвинению в шпионаже, публикации ложных данных и нарушении визового режима.

Освобождению журналиста, проживающего в штате Нью-Мексико, посодействовал губернатор штата Билл Ричардсон. Накануне он заявил, что, прилетев в Судан и проведя переговоры с президентом страны Омаром аль-Баширом, он смог добиться освобождения журналиста "на гуманитарных основаниях".

Салопек, а также его водитель и переводчик из Чада были арестованы 6 августа за пересечение границы между Чадом и Дарфуром без виз.

Судебные слушания, в ходе которых судья принял решение выпустить из-под стражи журналиста и его спутников, прошли в субботу в дарфурском городе эль-Фашер и продлились 13 минут.

После выхода на свободу Салопек провел пресс-конференцию в суданской столице Хартум, в которой поблагодарил всех, потрудившихся над его освобождением. Он рассказал, что в течение 35 дней в тюрьме с ним обращались "очень хорошо".

"Думаю, что решение пересечь границу с территории Чада было моей ошибкой, и приношу свои извинения", - сказал журналист, добавив, что в случае выдачи ему визы он вернется в Дарфур и продолжит освещать ситуацию в регионе. Вылет освобожденного американца на родину запланирован на воскресенье.

Пол Салопек, дважды за свою работу удостоенный Пулитцеровской премии, является штатным сотрудником Chicago Tribune, однако писал репортажи из в проблемной суданской провинции для журнала National Geographic.