Троє журналістів військової газети Stars and Stripes подали до суду на Пентагон, стверджуючи, що їхні звільнення були незаконними та порушували їхні права на свободу слова. Про це пише The Guardian.

Макс Ледерер, колишній видавець новинного видання, Ерік Славін, головний редактор, та Лара Корте, кореспондентка з Близького Сходу, стверджують, що Міністерство оборони та міністр оборони Піт Геґсет намагаються звільнити їх за те, що вони висловлювалися на підтримку свободи преси та можливості висвітлювати військові операції, а також у відповідь на публікацію репортажу про погіршення умов на борту американського корабля «Авраам Лінкольн» під час його тривалого перебування на Близькому Сході.

Славін та Корте заявили, що їх звільнили за нібито «непокору» під час інтерв'ю CBS News, у якому вони заперечували проти потенційної цензури. Журналісти стверджують, що «іскрою, яка спонукала [Пентагон] до дій», став репортаж від 11 серпня про умови на борту корабля USS Abraham Lincoln, який майже дев'ять місяців підтримував військові операції США на Близькому Сході.

«У статті було оприлюднено важливу історію про погіршення умов на борту USS Abraham Lincoln. У ній повідомлялося, що 5000 моряків авіаносця місяцями страждали від нестачі їжі та води, перебоїв у поштовому сполученні, довгих робочих днів та малого часу для відпочинку, а також що тривале розгортання та фізичні труднощі впливали на фізичне та психічне здоров'я моряків», — йдеться у скарзі.

Наступного дня після публікації цієї статті в Stars and Stripes, стверджується в позові, Ледереру наказали звільнити Славіна та Корте — через п'ять з половиною тижнів після інтерв'ю CBS News. Зрештою Ледерер відмовився.

«Ледерер не надіслав повідомлень. Замість цього він вирішив одразу піти на пенсію та повідомив про це співробітників Stripes електронною поштою. Пан Ледерер зробив цей крок, бо не хотів бути частиною схеми відповідачів щодо незаконного покарання пана Славіна та пані Корте за здійснення їхніх прав, гарантованих Першою поправкою», — пояснюється в позові. 

Ледерера було звільнено невдовзі після оголошення про його намір піти на пенсію.

Позивачі наголосили на тому, що  редакційна незалежність їхньої газети має вирішальне значення для збору та надання неупередженої, достовірної журналістики військовій спільноті США, зокрема військовослужбовцям та їхнім сім'ям, які перебувають за кордоном.

Пентагон не відповів на запит про коментарі щодо позову.

Stars and Stripes почала виходити під час Громадянської війни у США та з часів Другої світової війни безперервно висвітлює діяльність американської військової спільноти.

Нагадаємо, нещодавно Пентагон звільнив головного редактора військової газети Stars and Stripes Еріка Славіна, репортерку Лару Корте та видавця Макса Ледерера, які критикували втручання Міністерства оборони в роботу видання. 

За словами Славіна, приводом до звільнення його та Корте стала участь в інтервʼю CBS News, де він сказав, що будь-яка гіпотетична цензура військової газети перетнула би межу. 

Пентагон заявив, що журналісти мають пʼять днів для оскарження. Від подальших коментарів відомство відмовилося.

За даними WP, видання зазнало тиску після того як Пентагон окреслив масштабні заходи з його «модернізації» у березні цього року. Зокрема, газеті заборонили використовувати матеріали інформагентств, як-от Associated Press, та зобовʼязали створювати контент, який відповідатиме «належному порядку та дисципліні».

У серпні Пентагон призначив заступником видавця Stars and Stripes капітана ВМС США Вільяма Урбана без консультацій з Максом Ледерером.

Фото: Britannica