Пентагон звільнив головного редактора та видавця військової газети Stars and Stripes, які критикували втручання Міністерства оборони в роботу видання. Про це повідомило The Washington Post.

21 серпня відомство надіслало повідомлення про звільнення видавцю Максу Ледереру, в якому вказало причиною непокору. У прощальному листі до співробітників Ледерер підтвердив, що причиною звільнення стала його незгода з рішеннями вищого керівництва Пентагона.  

Головний редактор Ерік Славін повідомив, що він та репортерка Лара Корте також отримали повідомлення про звільнення. За словами Славіна, його та Корте звільнили через участь в інтервʼю CBS News, де він сказав, що будь-яка гіпотетична цензура військової газети перетнула би межу.

За даними джерел WP, незадовго до звільнення Ледерера посадовець Міноборони Ендрю Брей надіслав головному редактору листа, в якому попросив звільнити Славіна та Корте через участь в цьому інтервʼю. 

У програмі «Sunday Morning» на каналі CBS Корте сказала про дедалі напруженіші стосунки між виданням та Міністерством оборони: «Я працюю на Stars and Stripes. Не на Пентагон. Не на якусь адміністрацію. Не на якогось політика. Я тут, щоб висвітлювати діяльність військової спільноти».

Після отримання повідомлень про звільнення Славін заявив, що Stars and Stripes має і надалі залишатися незалежним виданням для військовослужбовців, а Корте назвала це рішення Пентагона «ганьбою для установи та військових, які присягнули захищати Конституцію і заслуговують на право мати вільну та незалежну пресу».

Пентагон підтвердив звільнення трьох працівників газети і заявив, що вони мають пʼять днів, щоб оскаржити це рішення. Від подальших коментарів відомство відмовилося.

Stars and Stripes почала виходити під час Громадянської війни у США та з часів Другої світової війни безперервно висвітлює діяльність американської військової спільноти. За даними WP, видання зазнало тиску після того як Пентагон окреслив масштабні заходи з його «модернізації» у березні цього року. 

Зокрема, газеті заборонили використовувати матеріали інформаційних агентств, як-от Associated Press, та зобовʼязали створювати контент, який відповідатиме «належному порядку та дисципліні». У червні двоє членів консультативної ради подали на уряд до суду через цей меморандум, назвавши його актом «незаконної цензури».

У квітні Пентагон звільнив омбудсманку газети, якій Конгрес доручив захищати її редакційну незалежність. Через це рішення вона подала на уряд до суду. У серпні Пентагон призначив заступником видавця Stars and Stripes капітана ВМС США Вільяма Урбана без консультацій з Максом Ледерером.

Нещодавно група демократів у Сенаті надіслала очільнику Пентагона Піту Геґсету листа, в якому висловила стурбованість тим, що це рішення може свідчити про подальший підрив незалежності видання.

Нагадаємо, в червні цього року CBS News звільнив багаторічного кореспондента програми «60 хвилин» Скотта Пеллі через день після того, як він розкритикував головного редактора та нового продюсера шоу.

Фото: U.S. Department of Defense / Air Force Staff