Японія схвалила додаткові субсидії в розмірі 631,5 мільярда єн (4 мільярди доларів США) для пришвидшення виходу Rapidus Corp. на ринок високопродуктивних чипів для штучного інтелекту. Про це повідомляє Bloomberg.

Цей капітал призначений для фінансування роботи Rapidus для ІТ-фірми Fujitsu Ltd. Нові кошти збільшують інвестиції, які уряд вкладає в стартап, до 2,6 трильйона єн (16,3 мільярда доларів США) до кінця фінансового року, що розпочнеться у березні 2027-го, згідно із заявою Міністерства економіки, торгівлі та промисловості.

Токіо пропонує фінансову підтримку компанії Rapidus, щоб допомогти їй заручитися підтримкою клієнтів, повідомив журналістам міністр Рьосей Аказава на заході Rapidus на Хоккайдо в суботу. Компанія прагне виготовити передові 2-нанометрові чипи до 2027 року та допомогти Японії знизити свою залежність від лідера галузі Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Політики вважають успіх Rapidus та його технологічну незалежність у сфері штучного інтелекту, робототехніки і квантових обчислень критично важливими для безпеки країни.

Незважаючи на свій значний прогрес, Rapidus залишається значно позаду TSMC, яка розпочала серійне продукування 2 нм торік і є основним виробником чипів для Nvidia Corp. та Apple Inc. Окрім технологічних перешкод, Rapidus, як і інші виробники в бідній на ресурси Японії, страждає від зростання витрат на енергію та матеріали під час війни на Близькому Сході. Токіо розраховує на Rapidus у той час, коли стрімкий попит на чипи, критично важливі для розвитку штучного інтелекту, скорочує постачання пам'яті та інших напівпровідників по всьому світу.

Ставка японського уряду на Rapidus є значною, але, ймовірно, здобуде підтримку громадськості через проблеми економічної безпеки, сказав Акіра Мінамікава, аналітик консалтингової компанії Omdia, який раніше висловлював сумніви щодо доцільності масового виробництва до 2027 року. Зараз зростає відчуття, що мети може бути досягнуто завдяки «суттєвій підтримці», яку Rapidus надали партнери, включаючи International Business Machines Corp., яка ліцензує технології виробнику чипів, та голландського постачальника обладнання ASML Holding NV, сказав він.

Тим не менш, головний виконавчий директор Rapidus Ацуйоші Койке сам визнав масштабне завдання, що стоїть перед ним. Виробництво передових напівпровідників є технічно складним і дорогим. TSMC цього року планує виділити понад 50 мільярдів доларів капітальних витрат, і жоден інший конкурент не зможе виграти стільки ж замовлень на прискорювачі штучного інтелекту.

За словами японського міністерства, Rapidus, яка планує здійснити первинне публічне розміщення акцій приблизно у 2031 фінансовому році, прагне забезпечити фінансування приватного сектору на суму приблизно 3 трильйони єн, частково за допомогою державних гарантій позик. Вона створила аналітичний центр у Тітосе, Хоккайдо, для тестування та діагностики чипів Rapidus у спробі підвищити дохідність, а також розпочала роботу центру розробки серверних процесів.