Британське фінансування, виділене на підтримку Західних Балкан, було скорочене з 40 мільйонів фунтів стерлінгів минулого року до 24 мільйонів фунтів стерлінгів на 2025–2026 роки.  Про це повідомляє The Guardian.

Велика Британія підтримує регіон Західних Балкан, що охоплює Албанію, Боснію і Герцеговину, Косово, Чорногорію, Північну Македонію та Сербію, для запобігання загрозам національної безпеки Сполученого Королівства та всієї Європи. Британська допомога спрямовується на протидію російській дезінформації, боротьбу з кіберзлочинністю, а також для зміцнення демократичних інституцій і незалежних медіа.

Скорочення фінансування уряду Великої Британії є наслідком політики прем’єр-міністра Кіра Стармера щодо скорочення офіційної допомоги розвитку для країн з низьким та середнім рівнем доходу.

2025–2026 фінансовий рік є першим у поступовому переході, оголошеному урядом, до скорочення допомоги з 0,5% до 0,3% валового національного доходу до 2027 року.

Скорочення допомоги зазнало критики серед британських посадовців.

«Я відвідала Західні Балкани на початку цього місяця. Цілком очевидно, що вони знаходяться на передовій боротьби з російською дезінформацією та втручанням, і я дуже пишаюся роботою, яку Велика Британія виконує для підтримки їх у цій боротьбі — за їхню безпеку та безпеку всієї Європи. Потрібно більше роботи для підтримки незалежних медіа, а не менше. Люди прагнуть дізнатися правду, і її дуже важко знайти», — сказала голова комітету з питань закордонних справ Емілі Торнберрі.

До зміцнення підтримки закликала також співвиконавча директорка й керівниця відділу політики та досліджень у Protection Approaches Кейт Фергюсон.

«Стратегія національної безпеки справедливо визнає, що ми живемо в період загострення стратегічної конкуренції за правила та управління нашим світом; у Європі ми бачимо це, коли Росія диверсифікує свої зусилля, спрямовані на підрив нашого демократичного консенсусу. В останні роки Велика Британія відзначилася на Західних Балканах як надійний та принциповий лідер, тоді як інші іноді вагалися. Тепер, коли в регіоні поглиблюються нові форми російської агресії та зловмисного впливу, це лідерство необхідно зміцнювати, а не розмивати», — заявила вона.

Protection Approaches є неурядовою організацією, яка працює на Західних Балканах над запобіганням насильству на основі ідентичності.

Нагадаємо, у 2023 році спеціальний представник США з протидії глобальній дезінформації Джеймс Рубін заявив, що країни західнобалканського регіону «серйозно отруєні» кремлівською дезінформацією.

Фото: Офіс Президента України