Міжнародна організація «Репортери без кордонів» (RSF) закликала міжнародну спільноту до негайних дій для звільнення 77-річного засновника медіакомпанії Next Digital Limited, власника вже закритої продемократичної газети Apple Daily Джиммі Лая, стан здоров'я якого значно погіршився після 1685 днів одиночного ув'язнення в Гонконгу. Про це йдеться на сайті RSF.

Суд над Лаєм триває вже понад 140 днів з моменту його початку у грудні 2023 року. Його звинувачують у «змові з іноземними силами» та змові з метою публікації «підривних» матеріалів, згідно із Законом про національну безпеку, за що йому може бути призначено довічне ув'язнення.

Попри те, що обвинувачення завершило розгляд справи на початку березня, суд неодноразово відкладав розгляд. Джиммі Лая вже засуджено до п'яти років і дев'яти місяців позбавлення волі за сфабрикованими звинуваченнями у шахрайстві, він також відбув 20-місячний термін за участь у «несанкціонованих» продемократичних протестах у 2019 та 2020 роках.

З моменту арешту в грудні 2020 року Лай, громадянин Великої Британії, перебуває в одиночному ув'язненні, обмеженому лише 50 хвилинами «фізичних вправ» на день, майже без доступу до природного світла. В RSF зауважили, що відмова в належній спеціалізованій медичній допомозі наражає його на серйозний ризик розвитку небезпечних для життя ускладнень від діабету. Він втратив вагу та відчуває слабкість.

У листопаді 2024 року Робоча група ООН з питань свавільних затримань визнала, що Джиммі Лая було незаконно та свавільно затримано, і закликала до його негайного звільнення. Європейський парламент також ухвалив чотири резолюції, що закликають до звільнення Джиммі Лая та засуджують погіршення стану свободи медіа на території.

«З моменту арешту Джиммі Лай перебував у нелюдських умовах, був позбавлений будь-якої крихти гідності та свободи. Cтавлення до нього викриває безжальну рішучість влади змусити замовкнути та придушити одного з найвідоміших захисників свободи преси на тлі швидкого погіршення медіаландшафту Гонконгу. Оскільки суд над ним наближається до завершення, міжнародна спільнота повинна терміново вжити заходів, щоб забезпечити негайне звільнення Лая та шести інших співробітників Apple Daily», — сказав директор з адвокації та допомоги RSF Антуан Бернар.

Нагадаємо, у 1995 році Джиммі Лай заснував Apple Daily, одне з останніх великих новинних видань, яке відкрито критикувало китайський режим.

У червні 2021 року поліцейські провели обшуки в офісі Apple Daily, вилучили техніку, затримали головреда видання та чотирьох менеджерів через обвинувачення в порушенні так званого закону про нацбезпеку, ухваленого в Китаї в червні 2020 року.

На брифінгу для преси поліція повідомила, що з 2019 року Apple Daily опублікувала понад 30 статей, які закликають країни ввести санкції стосовно Гонконгу та материкового Китаю. Силовики висунули звинувачення видавцю Apple Daily Ченг Кім-хану та головному редактору Раяну Лоу в «змові з іноземною державою або зовнішніми елементами для підриву національної безпеки».

Згодом компанія Next Digital Limited, власник Apple Daily, оголосила, що видання припиняє випуск і закривається з 23 червня 2021 року. Загалом сімох журналістів газети, включно з Лаєм, було заарештовано та притягнуто до відповідальності.

У червні 2025 року RSF об'єднала колишніх співробітників газети, щоб створити спецвипуск, який відзначає дух Apple Daily та віддає шану медіа, які продовжують чинити опір репресіям.

Фото: RSF