Міжнародна організація «Репортери без кордонів» (RSF) висловила стурбованість тривожним станом свободи преси в Шрі-Ланці напередодні перших після протестів 2022 року президентських виборів, які відбудуться вже 21 вересня.

З початку 2024 року щонайменше двоє журналістів Шрі-Ланки були заарештовані через свою роботу. Власник і головний редактор новинного сайту Ravana Lanka Г.П. Нісанка був заарештований 5 березня у своєму будинку в південній провінції Сабарагамува. Він залишався за ґратами до 20 березня через його репортажі про ймовірну корупцію за участю високопоставленого армійського офіцера.

6 березня журналіст-фрілансер Бімал Рухунаге, звинувачений у зйомці несанкціонованих вуличних кадрів, опублікованих на вебсайті новин Boston Lanka, також був заарештований в регіоні Курунегала і залишався під вартою до 11 березня.

Інших журналістів, як зауважили RSF, змусили замовкнути через Закон про запобігання тероризму (PTA). Окрім цього, у січні 2024 року влада прийняла новий Закон про безпеку в інтернеті, який надає широкі повноваження комісії, призначеній президентом, для оцінки «заборонених висловлювань, зроблених онлайн», наказів про їх видалення та покарання винних.

Минулого року Управління ООН з прав людини попередило, що «багато розділів законопроєкту містять нечітко визначені терміни та визначення правопорушень, які залишають значний простір для довільного та суб’єктивного тлумачення та потенційно можуть криміналізувати майже всі форми законного вираження поглядів».

«RSF уважно стежать за цим передвиборчим періодом, важливим демократичним моментом, коли роль журналістів в інформуванні громадськості є особливо важливою. Більшість журналістів, особливо з тамільських і мусульманських меншин, піддаються цензурі, оскільки їхня безпека не гарантована. RSF закликають кандидатів в президенти представити адекватний план захисту журналістів і відновлення свободи преси в Шрі-Ланці, зокрема, вони повинні взяти на себе зобов'язання скасувати репресивний Закон про безпеку в Інтернеті та Закон про запобігання тероризму, які використовуються проти журналістів», — заявила керівниця відділу Південної Азії RSF Селія Мерсьє.

У звіті Верховного комісара ООН з прав людини про фундаментальні права на Шрі-Ланці наголошується, що Закон про запобігання тероризму все ще «часто використовується для арешту, затримання та переслідування журналістів». 

У період з 2023 по 2024 рік Шрі-Ланка опустилася зі 135-го на 150-те місце серед 180 країн у Всесвітньому індексі свободи преси RSF.

Нагадаємо, нещодавно міжнародна організація «Репортери без кордонів» оголосила, що призупиняє участь в роботі Словацької платформи з підтримки свободи преси. Причиною такого рішення називають призначення, на думку представників RSF, кандидатури на посаду представника уряду у Платформі, яке «не відповідає критеріям експертності та професіоналізму» і є спробою саботувати діалог між журналістами та владою.

Фото: RSF