Вы могли бы представить себе ситуацию, когда бы, например, национальное достояние РФ журнал «Огонёк» объединился с Look At Me? Готова спорить на 1 доллар, что «Огонёк» посчитал бы для себя такую сделку неприемлемой и роняющей его авторитет. А вот американский Newsweek схватился за соломинку в виде бывшего блога The Daily Beast.

Терпящий убытки и проданный недавно миллионеру Сидни Харману американский журнал Newsweek и интернет-портал The Daily Beast, названный журналом Time в числе пяти лучших американских новостных порталов США, завершили сделку по слиянию. Новой компанией - The Newsweek Daily Beast Company - издания будут владеть поровну, а главным редактором станет основатель Daily Beast известный блогер и журналист Тина Браун. Председателем новой компании стал г-н Харман.

Сегодня Newsweek продаётся в 190 странах, а в Японии, Корее, Польше, Турции, Пакистане и Латинской Америке издаётся на местном языке. Глобальный тираж журнала достигает 2,4 млн копий, однако общая численность читательской аудитории оценивается в 19 млн человек.

Это брак, заключённый на небесах, пишут американские СМИ. «Ежедневный зверь», как и Newsweek, не может похвастаться финансовой стабильностью. По оценкам The Wall Street Journal, в 2010 году убытки Daily Beast могут достичь 10 млн долларов, и это даже несмотря на то, что ежемесячная посещаемость веб-сайта достигла порядка 5 млн «уников» всего за два года существования - это более чем в два раза превышает официальный тираж бумажного Newsweek. Колоссальные цифры! Однако сайт Newsweek собирает в два раза больше трафика.

Newsweek за последние три года потерял порядка 100 млн долларов, примерно на четверть сократилось число рекламных полос в журнале в 2010 году, а убытки в этом году могут составить 20 млн долларов. Ему не помогли ни всеми уважаемый бренд издания, ни звание национального американского достояния, ни в общем неплохой контент. Хотя по последнему пункту мнения как раз расходятся. После того как журнал трансформировал свою модель и перешёл от расследовательских материалов на журналистику мнений, не раз звучали отзывы, что читать Newsweek стало неинтересно.

«От журнала Newsweek, который истекает кровью из-за массового исхода сотрудников, быстрого сокращения читательской аудитории и бегства рекламодателей, осталась только раковина того, чем он должен был бы являться на самом деле: членом маленького престижного клуба ежедневных журналов, которые задают тон в освещении новостей», - написал обозреватель Джереми Питерс в блоге на The New York Times. По мнению Питерса, Сидни Харман, на которого возлагались большие надежды по возрождению журнала, провалил свою миссию и три месяца Newsweek оставался вообще без рулевого.

Теперь такие надежды возлагаются на Тину Браун. Похоже, что её фигура - это единственное, с чем безоговорочно согласны американские скептики: Newsweek нужен такой успешный и амбициозный редактор. И хотя стратегически сделку не оценивают как успешную, кандидатура Тины вызывает меньше всего вопросов.

В своей речи на Daily Beast г-жа Браун, как и положено главному редактору, была полна оптимизма. По её словам, объединение с Newsweek позволит её команде, интернет-журналистам, по-новому взглянуть на печать, как если бы эмигрант, прожив на чужбине, вернулся на родину и посмотрел на неё уже совсем другими глазами. Между тем не стоит упускать из виду, что карьера самой Браун началась в печати. Она работала редактором таких журналов, как Tatler, Vanity Fair, The New Yorker и Talk, хоть потом и предпочла печати интернет. В её издании работают и другие выходцы из печатного мира, в том числе из The Wall Street Journal и The Washington Post.

Первое решение Тины Браун на посту главного редактора Newsweek стало весьма показательным: Newsweek.com будет закрыт, а трафик будет перенаправляться на Daily Beast, который станет цифровым представительством для Newsweek.

Удастся ли The Newsweek Daily Beast Company выйти в плюс, слив два убыточных издания воедино (минус на минус, конечно, даёт плюс, но в этом ли случае?) и не отказавшись от планов выпускать Newsweek в печатном виде, станет понятно к концу 2011 года или чуть позже, когда появятся цифры годового отчёта объединённой компании, не раньше. Однако пока что есть большие сомнения относительно того, на чём новая компания сумеет заработать так много, чтобы покрыть свои огромные двойные убытки.

«Это будет The News Beast или The Daily Week?» - задаются вопросом другие американские издания, более скептически воспринявшие сделку, и констатируют: у двух изданий нет ничего общего, кроме растущих финансовых убытков.

Вот если бы Newsweek и вовсе отказался от бумаги, шансы были бы куда выше. Ведь отказался же от выпуска печатной версии ближайший конкурент Newsweek - U.S. News & World Report, который полностью перешёл в онлайн. И этот шаг в данной ситуации кажется наиболее разумным. Но кто-то успевает сделать его вовремя, сохранив свою аудиторию и лояльность к бренду, а кому-то придётся потом прыгать на подножку уходящего поезда. И ещё неизвестно, чем это закончится.

Анастасия Алексеева, «Частный корреспондент»

Фото - «Частный корреспондент»