На прошлой неделе весь мир обошла «новость»: America Online покупает Yahoo!. Позже выяснилось, что официального подтверждения этим сообщениям нет, но информация выглядела столь убедительной, что акции Yahoo! выросли в цене на 10%.

Кажется, в возможности сделки никто не сомневается. Оно и понятно: слияние двух гигантов выглядит очень логичным.

AOL уже прикупила себе TechCrunch - лучший поставщик информации из IT-отрасли - и ещё ряд других медийных компаний. Yahoo!, кстати, идёт по тому же пути: на её главной странице запросы пользователей уже обрабатывает поисковик Microsoft Bing, а менеджмент прикупит то стартап, производящий «народные» новости, то рекламную компанию Dapper, активно торгующую баннерами в интернете.

У обоих медийных гигантов цели совпадают: и тот, и другой планируют занять лидирующие позиции на новостном рынке и в нише качественной аналитики. Поэтому вполне логично предположить, что AOL и Yahoo! было бы выгоднее работать вместе, а не конкурировать друг с другом.

Первой о возможном поглощении Yahoo! со стороны America Online сообщила газета The Wall Street Journal, хотя своих информаторов издание не назвало. Затем тему подхватили и другие СМИ. Слухи показались рынку очень убедительными: с начала их появления акции Yahoo! выросли более чем на 10%.

Американские СМИ сообщали о том, что компанией Yahoo!, которой управляет эпатажная Кэрол Бартц, интересуются также финансовые компании Silver Lake Partners и Blackstone Group LP. Причём они готовы рассмотреть все варианты - либо купить Yahoo! самостоятельно, либо вместе с AOL, разделив гиганта на части. Официальных комментариев со стороны заинтересованных лиц, впрочем, не поступило. WSJ объясняет это тем, что переговоры находятся на ранней стадии и до самой сделки ещё далеко. По неофициальной информации, активом интересуется и китайская интернет-корпорация Alibaba Group.

Поговаривают, что второй вариант - комплексная распродажа Yahoo! по частям - выглядит наиболее реалистичным планом. Эту информацию подтверждает информагентство Bloomberg, которое, однако, добавляет, что менеджмент самой Yahoo! навязчивые покупатели сильно раздражают. Yahoo! даже пришлось привлечь специалистов из инвестиционного банка Goldman Sachs: они будут защищать компанию от попыток внешнего поглощения.

Стоит напомнить, что первой на покупку интернет-гиганта претендовала компания Microsoft. В 2008 году она предлагала акционерам Yahoo! больше 40 млрд долларов. Но тогдашний президент интернет-компании Джерри Янг упёрся: по его мнению, цена была недостаточной. За несговорчивость Янга уволили из компании, которую он сам же и создал. Скандал был шумным, но Microsoft своего так и не добилась: с Yahoo! она сотрудничает только в области поиска. Тогда же, два года назад, поглотить Yahoo! пыталась и AOL, но и эта сделка не состоялась.

С 2008 года медийное пространство интернета серьёзно преобразилось. AOL распродала все «лишние» активы (включая ICQ) и решила сосредоточиться на производстве и распространении контента. По этому же пути пошла и Yahoo!, которой стала руководить Кэрол Бартц. Дела у обоих идут неважно. AOL за убытки даже отделили от «родительского» холдинга Time Warner, чтобы интернет-гигант не «портил» отчётность. Yahoo! в свою очередь теряет аудиторию и топ-менеджеров - за последние месяцы ушли многие из ключевых сотрудников корпорации. Объединение усилий помогло бы обоим тонущим гигантам более успешно сражаться со своим главным соперником на рынке интернет-рекламы - Google.

Есть, однако, и другой интересный момент в этой истории. В борьбу за Yahoo! вступил и вездесущий гигант Руперта Мёрдока News Corp. По информации издания The Hollywood Reporter, медиагигант живо интересуется темой и готов либо купить Yahoo! целиком, либо в партнёрстве с AOL. News Corp. в результате такого развития ситуации оказалась бы в значительном выигрыше, ведь все знают, что этому гиганту печати, ТВ и рекламы до сих пор не удалось показать сколько-нибудь значительных успехов в интернете.

Информация об интересе к Yahoo! со стороны News Corp. выглядит убедительно. Во-первых, можно вспомнить о том, что принадлежащая Мёрдоку социльная сеть MySpace уже хотела интегрироваться с Yahoo!. News Corp. рассчитывала в обмен на это получить 25% интернет-холдинга. Ни для кого не секрет и то, что Руперт Мёрдок лично ненавидит Google и хочет свести с ней счёты. Престарелый медиагигант неоднократно позволял себе нелицеприятные высказывания в адрес авторов сервиса Google News и методов их работы.

Наконец 18 октября WSJ рассказала о том, что Yahoo! решила пойти по пути Facebook в области интеграции с внешними сервисами. Речь идёт о появлении кнопочек Y Connect на многочисленных внешних сайтах. Работать этот функционал должен точно так же, как работает Facebook Connect. А это уже очень интересно для MySpace, которая безнадёжно отстала от социальной сети Марка Цукерберга.

В общем, если анализировать всю поступающую в последнее время информацию, то тяжело поверить в то, что Yahoo! имеет шансы остаться независимой компанией. Кэрол Бартц пользуется всё меньшей любовью акционеров. Оно и понятно: сомнительные сделки и шаги красноречивой немецкой бизнес-леди не приводят к успеху. Не так давно, например, Yahoo! заключила соглашение о сотрудничестве с Nokia. И где результат, хоть какой-нибудь успешный продукт?

Несмотря на взаимодействие с Microsoft, Yahoo! так и не удалось создать конкурентоспособную платформу по размещению сетевой рекламы. Позиции Google ничуть не пошатнулись, а вот рынок поиска Yahoo! уже потерял, хотя поисковой строкой портала пользуется примерно каждый пятый американец.

Британская The Guardian на этом фоне заключает: нет ни одной причины, которая бы позволила Yahoo! оставаться независимой компанией. Её менеджмент не знает, в каком направлении развивать компанию, а конкуренты напирают очень сильно.

Другой вопрос: знает ли, что делать с таким гигантом, Мёрдок или сама AOL? Как бы то ни было, такой внушительный рост стоимости ценных бумаг Yahoo! на фоне одних только слухов о возможной продаже показывает: инвесторы уверены, что под «крылом» другой компании этой корпорации будет лучше.

Валентин Мальцев, «Частный Коореспондент»

Фото - «Частный Коореспондент»