Все корреспонденты предупреждены о том, что "работа средств массовой информации будет подлежать контролю в соответствии с правилами, применяемыми во время проведения военной операции". В связи с этим корреспонденты прежде всего хотят знать: когда и каким образом этот контроль будет осуществляться?

Традиция американских военных держать прессу на расстоянии сложилась еще со времен войны во Вьетнаме. Во время предыдущей войны в Персидском заливе журналисты находились от передовой линии фронта настолько далеко, что эту войну даже назвали "невидимой". Как заявили компетентные источники, внезапное смягчение правил в этот раз является частью тактики администрации Буша, стремящейся получить сочувствие общественности. Правила для работы прессы во время освещения действий ВМС США имеют следующее содержание:

Основные правила

- Все интервью с военным персоналом должны записываться на магнитофонную пленку. - Интервью с пилотами и экипажами самолетов могут проводиться только по окончании полетов. - Временные ограничения для прессы, включая запрещение съемок и репортажей, могут устанавливаться из соображений безопасности. - Ограничения будут отменяться сразу после решения проблемы безопасности. Информация, разрешенная для публикации - Информация об объектах, которые подверглись бомбардировкам. - Общее описание наземных баз. Информация, не подлежащая публикации

- Особая информация о количестве развернутых судов.

- Наименования и места расположения особых формирований. - Информация о наступательных операциях.

- Информация об операциях, которые были отменены или отсрочены. 10 марта около 80 военных корреспондентов, собирающихся освещать оперативные действия ВМС, были собраны в Кувейте на заключительный брифинг. Корреспонденты атаковали представителя ВМС своими вопросами о контроле за прессой. Ответственный представитель ВМС заверил группу журналистов в том, что военные не будут контролировать само содержание репортажей и сообщений, хотя могут быть и исключения.

"Если тема будет иметь "деликатный характер", репортажи по телефону могут контролироваться, а статьи - подвергаться цензуре", - заявил представитель ВМС. Такой ответ, естественно, породил целый ряд вопросов относительно "особых обстоятельств". Представитель ВМС подчеркнул, что для военных будет важно не то, в какой форме написана статья, а то, не раскрывает ли ее содержание общего стратегического плана. И речь идет не только о данных, касающихся конкретного военного подразделения, но о любой информации, которая может негативно повлиять на безопасность и обеспечение секретности соответствующих материалов. Когда был задан вопрос о возможном "вычеркивании" определенных мест из текстов информационных материалов, представитель ВМС не дал четкого определения тому, что подпадает под такое вычеркивание. В своем объяснении он вновь оперировал такими словами, как "безопасность" и "деликатное содержание". Будет ли корреспондентам разрешено делать прямые репортажи с мест военных действий? На этот вопрос корреспонденту ответил командир военного подразделения, к которому этот корреспондент прикреплен: "Если вы будете постоянно находиться с военным подразделением, вы, естественно, будете свидетелем боевых действий, которые непрерывно будут вестить на протяжении нескольких часов или даже дней". На это корреспондент возразил, что имеется информация о том, что все репортажи и трансляции во время ведения боевых действий могут быть запрещены. Вопрос, в каких пределах можно будет вести прямые репортажи с линии фронта, не переставал волновать корреспондентов до окончания брифинга. В итоге военные пообещали, что корреспондентам будет разрешено находиться с подразделениями столько, сколько возможно, даже в случае риска для их собственной жизни. С одним уточнением: "Командующий имеет право не разрешить корреспондентам сопровождать подразделение, если будет открыт интенсивный перекрестный огонь". Опытные корреспонденты стремятся приблизиться к театру военных действий как можно ближе. От этого напрямую зависит качество их репортажей и ценность отснятых материалов, а от качества полученной информации, в свою очередь, зависит и размер оплаты. Однако корреспонденты менее крупных газет могут быть больше заинтересованы в написании статей об отдельных "героях", сражающихся на войне в далекой стране. На борту авианосца USS Kitty Hawk, дислоцированного в северной части Персидского залива, на прошлой неделе побывали 20 корреспондентов из шести стран. За исключением участков с надписью "посторонним вход воспрещен", таких, как командный отсек, корреспонденты могли свободно перемещаться по судну и осматривать все, что их интересует без особого сопровождения. Лейтенант Брук Девалт, ответственный за работу с прессой, сказал журналистам: "Даже в условиях обеспечения стратегической безопасности вы сможете увидеть здесь очень много. Расскажете ли вы об этом в своих репортажах или нет – будет целиком зависеть от вас". Хотя это заявление и звучит достаточно свежо, перед отправлением на авианосец всем корреспондентам сообщили о том, что никто из экипажа авианосца не будет говорить с прессой о секретных материалах.