В тот же день он отправил своему другу в Лос Анжелесе телеграмму: "Эта чертова штука работает!" ("The damned thing works!").

Так исполнилась мечта 14-летнего сельского мальчугана из Айдахо, который, как гласит легенда, придумал в этом нежном возрасте идею передачи изображения, вспахивая плугом поле своего отца - до сих пор никто не придумал ничего лучше построчной развертки сигнала.

Вам что-нибудь говорит эта фамилия - Фарнсуорт? Если нет, то, уж наверное, вы слышали более приятную для русского уха фамилию - Зворыкин? По куда более распространенной версии, именно Владимир Зворыкин, талантливый инженер из Мурома, сбежавший в США от большевиков в 1917-м году, считается настоящим "отцом телевидения". Он пытался еще в 1923-м году запатентовать похожее устройство, но не преуспел: одни утверждают, что причина его неудачи крылась в очень плохом качестве изображения, другие главной причиной называют всегдашнюю русофобию американцев. Так или иначе, но руководители Westinghouse Electric, где в то время работал Зворыкин, на свою беду весьма прохладно отнеслись к новациям молодого русского эмигранта.

Удача пришла к Зворыкину в 1928-м году, когда он прорвался на прием к другому, куда более удачливому и куда более знаменитому эмигранту "из наших" - Давиду Сарнову и одному из основателей NBC и хозяину очень мощной в то время радиоэлектрической компании RCA. Сарнов ничего не понял из объяснений Зворыкина, но парень ему понравился, не последнюю роль, видимо, сыграла и его национальная принадлежность.

Так или иначе, но именно с этого времени начала свой отсчет жесточайшая конкуренция между "официальным" и "настоящим" отцами одного из самых великих изобретений 20-го века - телевидения.

Кто уж там действительно был настоящим, теперь не установит даже генный анализ, но схватка, рассказывают, была жесточайшей. По идее, даже не совсем понятно, как Фарнсуорту удалось ее выиграть - ведь на стороне Зворыкина была мощнейшая поддержка радиоимперии Сарнова. Статья, появившаяся по поводу ТВ-юбилея в агентстве Рейтер, утверждается, что против Фарнсуорта играли жестко - в ход шли "многочисленные тяжбы, массированная пропаганда и грязные трюки".

Позиция агентства "Рейтер" - это все-таки позиция американца, всегда и во всем желающего быть первым, поэтому слишком уж доверять информации о грязных трюках, может быть, и не стоит. С другой стороны, почему бы и нет - например, сегодняпо части "политтехнологий" мы явно впереди всей планеты. Так или иначе, но в результате патентная победа, доставшаяся Фарнсуорту, оказалась лишь промежуточной и "последний в мире изобретатель-одиночка", как прозвали Фарнсуорта его сторонники, не получил от своего изобретения практически ничего - ни славы, ни чинов, ни крупных денег.

Давид Сарнов, друг Линдона Джонсона и многих других американских президентов, третий по счету "отец американского телевидения", взял это дело в свои руки и с помощью RCA устроил в Штатах такую телевизионную лихорадку, что очень скоро американцы просто не представляли себе жизни "без ящика". Компания NBC до сих пор держится весьма распространенной версии о том, что телевизор был изобретен в RCA. В многочисленных российских публикациях на тему об изобретении ТВ Зворыкиным, фамилия Фарнсуорта не упоминается почти никогда.

Неблагодарная это задача - подсчитывать, сколько слонов родилось в России, а сколько в Америке, и, главное, у кого родилось больше, при этом не забывая уточнять, какие из американских слонов рождены лицами русской национальности. После кризиса девяностых у нас в этом смысле работы ой как прибавилось. И, конечно, хорошо было бы оставить за русским человеком право первой ночи на телевидение, тем более, что в конечном счете все мы с вами смотрим именно "зворыкинский" телевизор. При этом все-таки не стоит впадать в крайности и забывать о лицах других национальностей, тоже приложивших руку к этому делу. Тем более, что кроме Зворыкина и Фарнсуорта, на отцовство первого телевизора претендуют еще 9 изобретателей из разных стран - просто Фарнсуорт оказался лучшим, а у Зворыкина был самый хороший "лифт".