29 липня 2005 року, наші талановиті діти підкорили Ватикан! Український дитячий хор “ЩЕДРИК” переміг на Міжнародному фестивалі духовної музики “Musica Sacra a Roma” , що проходить під патронатом Папи римського Бенедикта XVI . Вокальне змагання відбулося серед 30 колективів з 10 країн світу. Географія конкурсу дуже широка, у ньому взяли участь колективи з Угорщини, Австрії, Німеччини, Росії, Боснії та Герцеговини, Китаю, Камеруну, Венесуели, та ін. Показово, що наші юні хористи змагалися з дорослими артистами, адже вікового цензу конкурс не має. Почесний президент фестивалю Йозеф Юхар під час нагородження зазначив : “Я приголомшений неймовірно високим рівнем виконавчої майстерності хору “Щедрик” ! Це була безпрецедентна можливість переконатися, що складні твори духовної музики діти можуть виконувати настільки віртуозно. “Щедрик” – один із кращих хорових колективів у світі ”. Український хор одержав золоті дипломи переможців та спеціальну відзнаку : кращим диригентом фестивалю було визнано Маріанну Сабліну - художнього керівника хору “Щедрик”.

Професор Московської консерваторії Борис Тевлін, член журі конкурсу, також із захопленням коментував виступ українських дітей . Пан Тевлін запросив хор “Щедрик” взяти участь в урочистостях, присвячених 140- річчю Московської консерваторії, що відбудеться в жовтні 2005 року.

Український хор, єдиний з учасників фестивалю, був удостоєний аудієнції у Папи Римського Бенедикта XVI. 31 липня 2005 року Святий отець дуже тепло привітав хористів: „Вітаю український хор „Щедрик”! Дякую вам за те, що у своїй творчості ви завжди бездоганні”. Те, що Бенедикт XVI звернувся до наших дітей українською мовою, спеціалісти оцінюють як дипломатичний прорив України у Ватикані. Юні артисти, разом із Володимиром Гришком, на знак вдячності виконали для Папи Римського твір “Hallelujah”.

Перебування хору „Щедрик” у Римі висвітлювали не лише українські ЗМІ. Сюжети про його перемогу демонстрували італійські, грецькі, угорські телеканали. Одна із статей, присвячена хору, вийшла на шпальтах найпопулярнішої італійської газети „La Stampa”

Віра Маєвська, для „Детектор медіа”