Президент України Леонід Кучма повернув до парламенту, застосувавши право вето, Закон «Про обов’язкове проведення передвиборних теледебатів та радіодебатів під час виборчих кампаній по виборах Президента України та виборах народних депутатів України».

Як передає кореспондент УНІАН, у пропозиціях Президента, розповсюджених у парламенті сьогодні, зазначається, що обов’язковий характер теледебатів порушує конституційні приписи щодо свободи інформаційної діяльності.

Також Президент зауважує, що телеглядачі мають широкі права і різноманітні інтереси в інформаційній сфері, забезпечення яких є одним із обов’язків держави. Навіть у період проведення виборів суспільство потребує інформації не тільки про програми і позиції кандидатів, політичних партій, а й про події у державі та за її межами, трансляції культурних, освітніх та інших програм. Тому Л.Кучма вважає неприйнятним, що на виконання закону, беручи до уваги значну кількість кандидатів на виборах, більшість телепрограм у державі на досить тривалий період проведення виборів перетворюється на нескінченний дискусійний клуб в ефірі. Як повідомляв УНІАН, 7 лютого Верховна Рада ухвалила у новій редакції Закон "Про обов`язкове проведення передвиборних теледебатів та радіодебатів під час виборчих кампаній по виборах Президента України та виборах народних депутатів України", врахувавши пропозиції глави держави щодо закону, прийнятого 13 грудня 2001 р. Президент вважав, що обов'язковість проведення теледебатів та радіодебатів суперечить статті 34 Конституції України, якою кожному гарантується право на свободу думки і слова, на вільне вираження своїх поглядів і переконань. Президент також зазначав, що проведення теле- та радіодебатів у найцінніший ефірний час на досить тривалий період не враховує інтереси телеглядачів та радіослухачів, які мають різні права та інтереси в інформаційній сфері, і ці права та інтереси має захищати держава. Глава держави вбачав порушення вимог Конституції щодо рівного виборчого права у тому, що для кандидатів в депутати в мажоритарних округах дебати є обов'язковими, а для кандидатів, які балотуються по списках політичних партій (блоків) - не обов'язковими, тому що ці партії (блоки) представлятимуть лише їх лідери.