У програмі фестивалю –  номінанти на «Оскар», володарі «Золотого глобуса» і фільми, які вже отримали визнання на головних світових фестивалях. Крім ігрових стрічок у рамках «Незалежності» також буде окрема програма документального кіно. Усі покази пройдуть у столичному культурному центрі «Кінотеатр Київ». 

Відкриє фестиваль комедійна драма Шона Бейкера «Проект “Флорида”» про одне літо 6-річної Муні та її матері-бунтівниці Геллі, про їхні непрості стосунки та пригоди невгамовної дівчинки разом із друзями. Маленьку Бруклін Принс, яка зіграла Муні, критики вже визнали найкращою юною акторкою. Віллем Дефо, який зіграв роль менеджера мотелю, невдовзі позмагається за «Оскар» у номінації «Найкращий актор другого плану».

Прем’єрою на фестивалі стане драма «Три білборди за межами Еббінґа, Міссурі». Це історія про жінку, яка втратила доньку – вона обурена бездіяльністю поліції та вирішує в незвичний спосіб гучно про це заявити. Фільм отримав приз Венеційського фестивалю і став тріумфатором на «Золотому глобусі». Наразі він номінанований на премію «Оскар» у семи категоріях. 

Інша фестивальна картина - спортивна драма «Справжній Рокі» з Елізабет Мосс та Наомі Воттс розкаже глядачам про звичайного продавця горілчаної крамниці в Нью-Джерсі та за сумісництвом боксера зі скромними успіхами Чака Вепнера, який все-таки потрапив у історію спорту. Саме він у 1975 році у важкому бою переміг легендарного Мугаммеда Алі та згодом став справжнім прототипом головного героя фільму Сильвестра Сталлоне «Рокі» – Рокі Балбоа. 

На фестивалі «Незалежність» також покажуть комедію «Один до одного» Дастіна Ґай Дефа, що вже стала до вподоби глядачам кінофестивалю «Санденс». Він відтворив один захопливий день із життя різних жителів Нью-Йорка від звичайної школярки до колекціонера вінілових платівок.

Відвідувачі фестивалю зможуть побачити і режисерський дебют актора Джона Керролла Лінча «Щасливчик» про те, як 90-річний атеїст бореться зі старістю та наприкінці свого тривалого життя починає по-справжньому пізнавати себе. Головного героя зіграв легендарний американський актор Геррі Дін Стентон, який не сходив з кіноекранів протягом 60 років та для якого роль у «Щасливчику» стала однією з останніх. У фільмі також зіграв Девід Лінч.

Режисер та продюсер Джеймс Франко з притаманною йому сміливістю та гумором дослідив залаштунки зйомок одного з найгірших фільмів в історії – «Кімнати» Томмі Вайзо – та зняв про це власне кіно «Горе-творець», яке також є у програмі фестивалю. Цю роботу критики називають однією із найсильніших у послужному списку Франко. За неї він вже отримав Ґран-прі на міжнародному кінофестивалі у Сан-Себастьяні, статуетку «Золотий глобус» та має номінацію на «Оскар». 

Розвиток моди на прикладі становлення «Дому Вудкоків» та чуттєва історія справжнього кохання самого кутюр`є Рейнолдса Вудкока стали основою фільму відомого американського режисера Пола Томаса Андерсона – «Примарна нитка». Це остання робота відомого актора, триразового володаря премії «Оскар» Деніела Дей-Льюїса. Після закінчення зйомок він оголосив про завершення своєї кар'єри. Картина змагається за «Оскар» у 6 номінаціях.

Крім ігрової програми американський кінофестиваль «Незалежність» представить і добірку найкращих документальних стрічок від American Showcase на гострі теми – соціальна нерівність, бідність, подолання себе та історії успіху. Зокрема глядачі побачать документальну роботу «Школа 911» про один рік із життя служби швидкої допомоги у штаті Коннектикут, якою повністю керують підлітки місцевої школи. Режисер фільму Тім Ворренстане буде гостем фестивалю й особисто представить свій фільм та відповість на питання глядачів після показу.

В іншому фільмі програми «Класовий поділ» діти з різних вулиць та різного походження сприймають зміни у одному місті та на скільки інакше вони відчувають на собі зростання нерівності, разючу відмінність між представниками різних класів тощо. 

«Ойлер: Один рік, одна школа»– це історія про державну школу в Цинциннаті в Огайо, учні якої намагаються вирватися з кола бідності та спробувати вступити до вишу, але вимушені для цього долати багато перепон. 

«Ті-Рекс: Її боротьба за золото» показує життя 17-літньої боксерки Клареси Шилдз на шляху до мрії – стати першою жінкою, що здобуде золоту медаль з боксу на Олімпійських іграх.

Про те, як троє екс-в’язнів створили власне детективне агентство у Далласі та почали боротися проти несправедливості розповідається в документальній роботі «Правдиве судження».

В основі іншого фільму з програми «Я штовхатиму тебе» лежить реальна історія як Джастін Скісук з другом Патріком Ґреєм протягом 34 днів підкорювали північну Іспанію та подолали 500 миль горами, пустелями, пагорбами і долинами. Єдине зауваження – при цьому в Джастіна, рідкісне неврологічне захворювання, яке не дозволяє йому повноцінно рухатись.

Фестиваль не обійшов увагою й музичну документалістику. «У пошуках Колтрейна» – це дослідження сили та впливу музики Джона Колтрейна, що розкриває переживання, які формували його революційні звуки. У окремій підбірці «AFS:Коротко» буде представлено кілька короткометражок, героями яких стали підліток, що самотужки вирушив у подорож тундрою, 90-річний скрипаль, що пережив Голокост, та інші вражаючі історії справжніх людей. 

Протягом кінофестивалю «Незалежність» у Києві пройде зустріч з американським документалістом Чадом Ґрасія, відомим за фільмом «Російський дятел», про розвиток сюжету документального фільму та лекція кінокритика Андрія Алфьорова «Американські «незалежні» як основа Голлівуду – від Ґриффіта до Джармуша».

Всі фільми демонструватимуться мовою оригіналу з субтитрами. У березні покази документальної програми фестивалю відбудуться в інших регіонах України. 

Нагадаємо, у Лос-Анджелесі вручили премії Гільдії режисерів США. Головну нагороду завоював Гільєрмо дель Торо, постановник фільму «Форма води».