Апеляція мала на меті витягти з тюрми актора Рональда Уайта, котрий у 1999 під час передачі на телестанції у штаті Південна Кароліна продемонстрував, як він робить татуювання. Уайт зробив підлітку на руці древнє індіанське тату, що символізує дорослість. Акторові дуже не пощастило: його посадили до в”язниці за порушення закону штату, який забороняє робити татуювання іншим. Заборона діє в тому штаті упродовж 35 років та примхою долі Рональд став єдиним засудженим за порушення цього закону. На суді Уайт заявив, що такий закон є неконституційним. Проте актора визнали винним і засудили до 5 років виправних робіт у колонії і оштрафували на понад 500 тисяч доларів.

Крім Південної Кароліни татуювання заборонені і в Оклахомі. Штати пішли на це після того, як на початку 60-тих у Нью-Йорку спалахнула епідемія вірусного гепатиту через антисанітарію в татуювальних студіях на острові Коні. Та в 90-ті роки тату знову почали входити в молодіжну моду. Оскільки в США працює прецедентне право, то успіх апеляції гарантував би не тільки звільнення Уайта з в”язниці, а й свободу татуювань в усій країні.

Адвокатом у такій резонансній справі виступає Кеннет Стар - той самий колишній незалежний прокурор, що очолював скандальне розслідування президентської інтрижки “Клінтон-Левінськи”. За його словами, тату є стародавньою мистецькою формою самовираження людини, і їй понад 8 тисяч років, а отже вона підпадає під захист першої поправки до Конституції. Кеннету Стару і цього разу не забракло красномовності: “У вільному суспільстві заборона на пропаганду татуювання є нетолерантною. У суспільстві, що дозволяє рекламу алкоголю і порнографію, це не має виправдання. Мистецтво вимагає захисту, як мистецтво!... Простіше кажучи, давня заборона Верховного суду Південної Кароліни є війною проти свободи мистецтва”.

На захист закону став генпрокурор Південної Кароліни Чарльз Кондон і заявив, що заборона татуювань береже здоров’я жителів штату. "Це всього навсього утримує наших людей від дуже специфічного різновиду боді-арту – вприскування чорнил під шкіру”, - сказав він. І разом з тим зауважив, що жителі Південної Кароліни вільні робити собі татуювання, але тільки поза межами рідного штату.