Директор Федерального бюро розслідувань (ФБР) США Каш Патель подав позов про наклеп проти видання The Atlantic та його репортерки Сари Фіцпатрік після публікації статті, в якій стверджувалося, що Патель має проблеми з алкоголем, які можуть становити загрозу національній безпеці. Про це пише Reuters.

У статті, яка спочатку мала назву «Нестабільна поведінка Каша Пателя може коштувати йому роботи», процитовано понад два десятки анонімних джерел, які висловлювали стурбованість щодо «помітного сп’яніння та незрозумілої відсутності» Пателя, що «тривожило посадовців ФБР та Міністерства юстиції».

У публікації, яку The Atlantic згодом перейменувало в онлайн-версії на «Директор ФБР зник безвісти», повідомлялося, що під час перебування Пателя на посаді ФБР доводилося переносити заплановані на ранок зустрічі «через його алкогольні вечори» і що Патель «часто відсутній або недоступний, що затримує ухвалення термінових рішень, необхідних для просування розслідувань».

Білий дім, Мінʼюст і сам Патель відкинули звинувачення. У статті також була заява ФБР, яку приписують Пателю: «Друкуйте, це все неправда, побачимося в суді — приносьте чекову книжку».

Каш Патель у коментарі Reuters сказав: «Історія The Atlantic — це брехня. Їм сказали правду перед публікацією, але вони все одно вирішили надрукувати неправду».

Водночас видання висловило готовність захищатися в суді: «Ми підтримуємо наші репортажі про Каша Пателя і рішуче захищатимемо The Atlantic та наших журналістів від цього безпідставного позову».

У позові Пателя йдеться, що хоча The Atlantic може критикувати керівництво ФБР, «вони перетнули законну межу», опублікувавши статтю, «сповнену неправдивих та явно сфабрикованих звинувачень, спрямованих на знищення репутації директора Пателя та усунення його з посади».

Позов був поданий до окружного суду США по округу Колумбія. У ньому директор ФБР вимагає від видання відшкодування збитків у розмірі 250 мільйонів доларів.

У позові також стверджується, що The Atlantic проігнорувало спростування ФБР та не відповіло на лист адвоката Пателя Джессі Бінналла до старших редакторів та юридичного відділу видання. У листі адвокат просив надати більше часу для спростування 19 звинувачень, про намір опублікувати які репортерка повідомила пресслужбу ФБР.

Лист, з яким ознайомилося Reuters, був надісланий за понад дві години до публікації статті у п’ятницю, 17 квітня. Агентство не змогло встановити, чи відреагувало видання на запит Бінналла.

Каш Патель звинуватив The Atlantic у тому, що воно діяло зі «справжнім злим умислом», тобто свідомо опублікувало неправдиву інформацію або безрозсудно проігнорувало сумніви щодо її точності.

Нагадаємо, нещодавно суд у США закрив справу президента Дональда Трампа проти видавця The Wall Street Journal щодо публікації про його можливі зв’язки із сексуальним злочинцем Джеффрі Епштейном.

Фото: Spectrum News