ФБР провело обшук у будинку репортерки Washington Post Ханни Натансон в рамках розслідування справи урядового підрядника, звинуваченого у незаконному зберіганні секретних урядових матеріалів. Про це повідомили на сайті WP.

Репортерка перебувала у своєму будинку у Вірджинії під час обшуку. Федеральні агенти вилучили її телефон, два ноутбуки та годинник Garmin. Один з ноутбуків був її персональним комп'ютером, інший — пристроєм, виданим Washington Post.

За словами особи, знайомої з діями правоохоронних органів, Washington Post також отримала повістку з вимогою надати інформацію, пов'язану з тим самим урядовим підрядником. У повістці було прохання передати будь-які повідомлення між підрядником та іншими співробітниками.

В ордері йдеться, що правоохоронні органи розслідують справу Ауреліо Переса-Лугонеса, системного адміністратора в Меріленді, який має допуск до секретної інформації та якого звинувачують у доступі та винесенні секретних розвідувальних звітів із захищених урядових установ, які пізніше були знайдені в його ланч-боксі та підвалі, згідно з ФБР. Нині він залишається під федеральним арештом у Меріленді.

На момент арешту минулого тижня Перес-Лугонес переписувався з репортером, і, за даними слідства, в чаті була секретна інформація, сказав чиновник, який побажав залишитися анонімним. 

Генпрокурорка Пем Бонді в дописі в соціальних мережах заявила: «На прохання Міноборони Міністерство юстиції та ФБР виконали ордер на обшук у будинку журналіста Washington Post, який отримував та повідомляв про секретний та незаконий витік інформації від підрядника Пентагону (...) Адміністрація Трампа не потерпить незаконного витоку секретної інформації, який, коли про нього повідомляють, становить серйозну загрозу національній безпеці нашої країни та хоробрим чоловікам і жінкам, які служать нашій країні».

Ханна Натансон була частиною найгучнішого висвітлення газетою питань, пов'язаних з урядовими звільненнями, національною безпекою та дипломатією, протягом першого року другої адміністрації Трампа. Її останні статті включали репортажі на теми Венесуели та соціального забезпечення.

У грудні Натансон  детально розповіла, як опублікувала свій захищений номер телефону на онлайн-форумі для державних службовців та зібрала понад 1000 джерел про спричинений адміністрацією Трампа переполох у федеральному уряді, при цьому службовці часто зверталися до неї, щоб поділитися розчаруваннями та розповідями зі своїх офісів.

Як зауважили у Washington Post, правоохоронці надзвичайно рідко проводять обшуки в будинках репортерів. Федеральні правила, спрямовані на захист вільної преси, розроблені таким чином, щоб ускладнити використання агресивної тактики правоохоронців проти репортерів для отримання інформації про їхні джерела чи інформацію.

В електронному листі до редакції The Post виконавчий редактор Метт Мюррей назвав обшук «надзвичайною, агресивною дією», яка «викликає глибоке занепокоєння та ставить під сумнів конституційні гарантії нашої роботи».

«Washington Post має довгу історію ревної підтримки надійної свободи преси. Вся інституція підтримує ці свободи та нашу роботу. Ми тісно спілкувалися з Ханною, з владою та юрисконсультами і будемо тримати вас в курсі подій, коли дізнаємося більше. Тим часом найкраще, що ми всі можемо зробити, це продовжувати енергійно користуватися цими свободами, як ми робимо це щодня», — написав Мюррей.

«Ханна — одна з наших найкращих репортерів, яка невпинно працює, щоб інформувати наших читачів про те, що насправді відбувається в уряді. Не дивно, що її дух не затьмарений обурливими діями, які були вжиті проти неї о 6 ранку вдома. Навіть коли в неї забрали ноутбуки та телефон, що вона найбільше хотіла зробити сьогодні? Повернутися до роботи та подати нові гострі історії — таким чином демонструючи незламний дух The Washington Post. Зрештою, це те, чим ми займаємося», — також заявив у своїй заяві Вілл Льюїс, видавець газети та генеральний директор компанії Post.

ФБР не відповіло на запит про коментар.

У квітні Бонді скасувала політику часів президента Джо Байдена, яка забороняла чиновникам шукати телефонні записи репортерів, намагаючись ідентифікувати урядовців, які надали конфіденційну інформацію новинним організаціям. У внутрішній службовій записці Бонді заявила, що медіа не повинні отримувати такий захист. Водночас вона сказала, що Мін'юст перевірятиме записи спілкування журналістів лише тоді, коли інші методи розслідування будуть вичерпані. 

За попередника Бонді, генерального прокурора Мерріка Гарланда, внутрішні правила забороняли правоохоронним органам видавати журналістам повістки або проводити обшуки для встановлення особи їхніх джерел або інформації для кримінальних розслідувань.

Брюс Д. Браун, президент Комітету репортерів за свободу преси, назвав обшук у будинку Ханни Натансон «величезною ескалацією втручання адміністрації в незалежність преси».

«Генеральний прокурор Бонді послабив керівні принципи, які мали на меті захистити свободу преси, але все ще існують важливі правові обмеження, включаючи конституційні, щодо повноважень уряду використовувати повістки, судові накази та ордери на обшук для отримання інформації від журналістів», — також зазначив Джаміль Джаффер, виконавчий директор Інституту Першої поправки імені Найта.

Нагадаємо, у червні Washington Post розслідувала кібератаку на електронні адреси деяких своїх журналістів.  Видання виявило «можливо цілеспрямований» злом своєї електронної пошти, що спонукало скинути облікові дані для входу для всіх співробітників. За даними Reuters, серед репортерів, чиї електронні листи були атаковані, були члени команд з національної безпеки та економічної політики, зокрема деякі, хто пише про Китай.

Фото: Washington Post