Уряди США та Сирії не повідомляють про те, що їм відомо або що вони роблять, щоб знайти американського журналіста Остіна Тайса, якого викрали поблизу Дамаска 13 років тому. Міжнародна організація «Репортери без кордонів» (RSF) закликала адміністрацію Дональда Трампа та нових лідерів Сирії поділитися додатковою інформацією щодо цієї справи та зробити все можливе, щоб повернути Тайса додому.

«Чотири послідовні президентські адміністрації досі не змогли повернути Остіна Тайса додому. Більше того, вони безпідставно мовчать з цього питання. Президент Трамп повинен зробити все можливе, щоб негайно знайти та звільнити Остіна, і він повинен показати свою роботу. Американський народ заслуговує знати, що робить їхній уряд, щоб повернути додому найдовше утримуваного американського журналіста», — сказав виконавчий директор RSF у США Клейтон Ваймерс.

Через 13 років після його захоплення RSF продовжують виступати за те, щоб уряд США зробив справу Тайса пріоритетною. RSF також шукають інформацію про місцезнаходження Тайса, а також про долю та місцезнаходження семи сирійських журналістів, які зникли за часів правління Башара Асада.

Нагадаємо, Остіна Тайса взяли в полон 14 серпня 2012 року на контрольно-пропускному пункті поблизу Дамаска під час висвітлення громадянської війни в Сирії для кількох медіа. Своє останнє повідомлення Остін розмістив 12 серпня у твітері. У пості журналіст написав, що провів день з повстанцями Вільної сирійської армії, що боролися проти уряду Башара Асада.

З дня свого затримання журналіст залишався без зв’язку із зовнішнім світом. У 2022 році президент Джо Байден заявив, що уряд США точно знає, «що його утримує сирійський режим», і закликав Дамаск співпрацювати щодо його звільнення. Ці коментарі стали першим випадком, коли президент США публічно визнав спроби звільнити Остіна, але не підтвердив прямих переговорів із Сирією.

У Всесвітній день свободи преси, 3 травня 2024 року, президент Байден знову згадав Тайса і закликав «негайно та беззастережно звільнити всіх журналістів, які потрапили за ґрати просто за те, що вони виконували свою роботу».

У серпні 2024-го «Репортери без кордонів» закликали адміністрацію Байдена подвоїти зусилля для звільнення Остіна Тайса. Того ж місяця Державний департамент США та президент Джо Байден закликали владу Сирії звільнити з полону Остіна Тайса, а також дати інформацію про долю інших американців, які зникли безвісти в Сирії. 

Уряд колишнього президента Сирії Башара Асада ніколи не визнавав утримання Тайса, тому зміна режиму в грудні 2024 року вселила нову надію на те, що його можна знайти та звільнити, зазначили в RSF.

За даними анонімних джерел Reuters, Тайс здійснив спробу втечі у 2013 році після понад п’яти місяців у сирійській в’язниці. Його помітили мешканці престижного району Маззе у Дамаску, але невдовзі він був повторно захоплений силами, ймовірно, підконтрольними Асаду. У 2016 році з’явилася інформація, що Тайса бачили в лікарні в Дамаску, але ці дані досі не підтверджені.

Деякі американські офіційні особи побоюються, що він міг загинути під час останніх авіаударів або через перебої з електрикою, які вразили підземні тюрми в Дамаску, але родина Тайса висловлює надію на те, що він живий.

Остін Тайс є ветераном морської піхоти, випускником Школи дипломатичної служби Джорджтаунського університету, скаутом і стипендіатом національних заслуг. Тайс мав розпочати свій останній рік у Джорджтаунській юридичній школі восени 2012 року, після повернення зі звітної поїздки про сирійський конфлікт.

Його роботи були опубліковані в McClatchy News, The Washington Post, Associated Press і AFP, а також транслювалися на CBS, NPR і BBC. Журналіст здобув президентську нагороду газети McClatchy 2012 року та премію Джорджа Полка 2012 року за репортажі про війну.

Фото: RSF