16 липня журналіста-розслідувача Бориса Мітова та незалежне новинне видання Mediapool зобов'язали виплатити судді понад 20 000 євро за наклеп. Позов було подано у відповідь на публікацію серії статей про кар'єру та статки судді, коли він домагався повторного призначення на посаду голови Софійського суду.

Міжнародна організація «Репортери без кордонів» (RSF) засудила цей судовий процес як випадок стратегічного позову проти участі громадськості (SLAPP), спрямованого на те, щоб змусити замовкнути журналістів, які розслідують питання, що становлять суспільний інтерес.

У 2018 році кореспондент «Радіо Свобода» у Болгарії Борис Мітов опублікував кілька статей на новинному сайті Mediapool, де детально описав кар’єру і статки тодішнього голови Софійського суду Светліна Михайлова, який прагнув повторного призначення на цю посаду.

У 2021 році Мітова та Mediapool зобов’язали виплатити 34 000 євро компенсації за завдані збитки, яку пізніше зменшили до 2 000 євро після апеляції. Це рішення 2022 року було скасовано Верховним касаційним судом, який збільшив суму компенсації на додаткову суму понад 8 000 євро. Після врахування відсотків у розмірі 9 000 євро та судових витрат у розмірі 3 000 євро загальна сума тепер становить понад 20 000 євро.

Головна редакторка Mediapool Стояна Георгієва, яку спочатку було засуджено разом із Борисом Мітовим, була виправдана Верховним судом.

Наразі Мітов може звернутися лише до Європейського суду з прав людини (ЄСПЛ).

«Після майже чотирьох років судового розгляду журналіст-розслідувач Борис Мітов зазнає покарання лише за виконання своєї роботи. “Репортери без кордонів” засуджують цю явну справу SLAPP, яка дає зрозуміти, що будь-яка критика судді є підставою для покарання. Це рішення може мати негативний вплив на колег-журналістів Мітова, спонукаючи їх до самоцензури — небезпечного порушення демократичних гарантій», — сказав  керівник відділу RSF у ЄС та Балканах Павол Салай.

Нагадаємо, SLAPP — це стратегічні позови проти участі громадськості (Strategic Lawsuits Against Public Participation). Вони подаються з метою залякати або змусити замовкнути журналістів, активістів, правозахисників чи інші сторони, які висловлюють суспільно важливу позицію. Такі справи не мають на меті правосуддя, а використовуються як інструмент тиску.

5 квітня 2024 року Рада Європи ухвалила рекомендації щодо протидії SLAPP.  Через рік після цього, 4 квітня 2025 року, в Україні також відбулося засідання Координаційного комітету при МКСК з реалізації кампанії Ради Європи «Журналісти мають значення» в Україні, де учасники обговорили питання SLAPP. 1 травня на засіданні парламентського комітету з питань свободи слова голова комітету Ярослав Юрчишин ініціював створення робочої групи з напрацювання механізмів протидії SLAPP.

25 червня учасники круглого столу «Як Україна буде протидіяти SLAPP» повідомили, що робоча група при Комітеті ВРУ з питань свободи слова підготувала проєкти пропозицій щодо протидії SLAPP, які планується презентувати восени, а опісля розпочати етап адвокації напрацювань у парламенті. 

• Читайте також: Оксана Максименюк: Позови SLAPP — це загроза свободі слова в Україні

Фото: RSF