15 липня відбулося чергове засідання Комітету Верховної Ради з питань свободи слова, на якому розглядали звернення головного редактора Bihus.Info Дениса Бігуса  щодо можливого тиску та перешкоджання журналістській діяльності з боку народного депутата Олексія Гончаренка (фракція «Європейська солідарність»).

Комітет свободи слова взяв до відома звернення редакції Bihus.Info і пильно стежитиме за моніторингом НАЗК щодо цього питання. За відповідне рішення проголосували голова комітету Ярослав Юрчишин та його заступник Євген Брагар, який від сьогодні ще виконує обов'язки секретаря. Засідання транслював у ютубі Олексій Гончаренко, який також був присутній.

Адвокатка Марія Музичка, яка представляє інтереси Дениса Бігуса, сказала, що слова і дії публічних осіб, якими зокрема є народні депутати, завжди висвітлюються в медіа. І блог журналістки  проєкту Світлани Стеценко, який вийшов  12 травня на ютуб-каналі Bihus.Info із назвою «Що не так з Гончаренком: гроші від мільярдера-втікача, перевзування і підготовка до виборів», — так само є звичайною журналістською роботою:

«Пан Гончаренко, як й інші народні депутати, є особливим об’єктом уваги ЗМІ. До них більш прискіпливий погляд журналістів, тому, очевидно, що вихід такого блогу про народного депутата є частиною діяльності журналістів. Не є дивним, що саме про нього був знятий такий блог. Проте є дивною поведінка народного депутата після публікації відео, тому що використовуючи механізми, які надані саме народному депутату, пан Гончаренко намагався помститися журналістам за вихід матеріалу саме про нього», — розповіла адвокатка.

Музичка сказала, що редакція зобов’язана робити матеріали про осіб, стосовно яких є суспільний інтерес. Адвокатка додала, що бачить в цій ситуації ознаки SLAPP (судові позови, мета яких — залякати або змусити мовчати журналістів, активістів, правозахисників чи інші сторони, які висловлюють суспільно важливу позицію. — Ред.).

Медіаюристка, адвокатка, керівниця юридичного напряму громадської організації «Інститут розвитку регіональної преси» Оксана Максименюк сказала, що закон України «Про статус народного депутата» передбачає, що депутат може використовувати депутатські звернення виключно в межах функцій, делегованих йому виборцями.

«Ті запити, які надіслав пан Олексій, і те, що ті запити збіглися з виходом блогу про нього, свідчать про те, що він зловживає своїми депутатськими повноваженнями в межах того, що стосується його особистості і діяльності», — сказала Максименюк.

Медіаюристка також звернула увагу на те, що редакція займається розслідуваннями, зокрема діяльності народних депутатів, і її діяльність є законною, оскільки це передбачено демократичним суспільством. 

Під час засідання комітету свободи слова Олексій Гончаренко знову порушив питання того, що керівник і головний редактор проєкту Денис Бігус є позаштатним співробітником СБУ, а це, за словами нардепа, суперечить його журналістській діяльності. Він зацитував ст. 2 Кодексу етики українського журналіста.

Натомість Оксана Максименюк сказала, що Денис Бігус не бере участі у визначенні редакційної політики проєкту. 

«Громадська організація Bihus.Info не складається лише з одного Дениса Бігуса. Це велика кількість журналістів і операторів, які готують і публікують матеріали суспільно важливої тематики. Денис не здійснює редакційний контроль за матеріалами», — повідомила медіаюристка.

Марія Музичка також додала, що назва розслідувального проєкту не означає, що Денис Бігус втручається у редакційну політику — є автор матеріалу, який відповідає за свою публікацію, а також є редактор.

У своєму виступі Олексій Гончаренко зазначив: «Я не знайомий з Денисом Бігусом і ніколи не був з ним знайомий. Ба більше, коли була історія про незаконне стеження з боку СБУ, я публічно підтримав редакцію Bihus.Info. Однак пізніше, весною цього року, мені стало відомо що Бігус є позаштатним агентом СБУ. Це міняє ситуацію, оскільки це означає, що він не може бути журналістом. Коли мені це стало відомо, я побачив суспільний інтерес і загрозу нацбезпеці, бо Бігус отримує мільйонні гранти від закордонних організацій… Тому я вирішив дослідити цю інформацію. Думаю, це стало відомо Денису Бігусу. Так і з’явилося розслідування про мене».

Нардеп стверджує, що матеріал Bihus.Info ґрунтується на неправдивих твердженнях і метою журналістів начебто  було запобігти розслідуванню Олексія Гончаренка про Дениса Бігуса. Він знову заявив, що начебто бачить «суспільний інтерес» у розслідуванні діяльності самого Дениса Бігуса і роботи редакції проєкту. І пообіцяв продовжити писати запити. За його словами, журналісти Bihus.Info порушили журналістські стандарти, не взявши у нього коментар для матеріалу про нього.

«У всій цій історії я бачу ще один суспільний інтерес — це корупція. На сайті Bihus.Info немає звітування про гранти від іноземних партнерів. Бігус збирає донати на власний ФОП. Я буду продовжувати писати звернення. Я досліджую суспільно важливу тему», — сказав Гончаренко.

Голова комітету свободи слова Ярослав Юрчишин під час засідання нагадав про важливість збалансованості в журналістських матеріалах і наголосив на необхідності звернень по коментарі. Він також порадив не ототожнювати керівника редакції й саму редакцію та закликав звертатися до Комісії з журналістської етики у випадку наявності питань стосовно того чи іншого журналістського матеріалу.

Євгеній Брагар сказав, що питання, які стосуються корупції та порушення конфліктів інтересів, не є предметом розгляду комітету свободи слова. А для того, щоб комітет зреагував на питання про тиск на медіа, має бути відповідне звернення до правоохоронних структур. 

13 червня редакція Bihus.Info звернулася до Верховної Ради і Національного агентства з питань запобігання корупції щодо заяв Олексія Гончаренка. НАЗК розпочала моніторинг, після отримання результатів перевірки стане зрозуміло, чи звертатиметься редакція розслідувального проєкту до правоохоронних органів. 

Нагадаємо, що 12 травня на ютуб-каналі Bihus.Info вийшов блог «Що не так з Гончаренком: гроші від мільярдера-втікача, перевзування і підготовка до виборів», у якому журналістка Світлана Стеценко розповідала, зокрема, про голосування Олексія Гончаренка проти продовження воєнного стану, «Гончаренко-центри» та їх фінансування, а також про президентські амбіції нардепа.

4 червня Олексій Гончаренко повідомив у своєму телеграм-каналі про звернення до редакції Bihus.Info, в якому він просить надати інформацію про бюджет, закладений організацією на 2025 рік, основних донорів, кількість працівників організації, середню зарплату у 2025 році та кількість сплачених податків за 2024 рік.

5 червня Денис Бігус виклав ролик на ютуб-каналі проєкту, у якому зокрема сказав, що запит нардепа Гончаренка щодо бюджету, податків та фінансування Bihus.Info можна трактувати як тиск на медіа. Він також сказав, що проєкт спільно з командою планує підготувати повноцінне журналістське розслідування, присвячене Олексію Гончаренку.

Фото: Світлана Остапа