Атаки урядів на свободу вираження у поєднанні з потоками дезінформації під час пандемії COVID-19 руйнують спроможність людей отримувати точну та своєчасну інформацію, яка могла б допомогти їм впоратись зі зростальною кризою здоров’я. Про це йдеться у новому звіті Amnesty International.

Уряди використовують ситуацію та нові закони, щоб нападати на людей, які критикують реакцію чиновників на пандемію. Крім цього, уряди намагаються зменшити контроль з боку суспільства та уникають звітності. 

«У розпал пандемії журналістів та медичних працівників ув'язнювали та змушували мовчати. В результаті люди не змогли отримати доступ до інформації про Covid-19, зокрема про те, як захистити себе та свою громаду. Приблизно 5 мільйонів людей загинули від COVID-19, і брак інформації, імовірно, тільки посприяв цим жертвам», – сказав очільник групи з питань досліджень, адвокації та політики Раджат Хосла.

Окремо відзначили Китай та Росію. Влада першого ще в грудні 2019 року змушувала мовчати медиків та журналістів, які помітили спалах тоді ще невідомого вірусу й намагались попередити про нього світ. До лютого 2020 року Китай порушив тисячі кримінальних справ проти осіб, які публікували інформацію про спалах нової хвороби.

У Росії ж у 2020 році розширили законодавство проти «фейкових новин», запровадивши кримінальну відповідальність за «навмисно неправдиве поширення неправдивої інформації»  в умовах надзвичайних ситуацій. Хоча обмеження аргументуються пандемією, правозахисники впевнені, що вони збережуться і надалі, оскільки вигідні владі у їхньому намаганні контролювати політичний процес та обмежити допуск імовірних учасників. 

У звіті також йдеться, що «натиск дезінформації чи то через компанії в соціальних мережах або через людей, що володіють владою і прагнуть посіяти розбіжності і плутанину заради власної вигоди, – є серйозною загрозою для права на свободу вираження думок і щодо здоров’я». У цьому контексті, кажуть, правозахисники людям стає щораз важче формувати думку і робити усвідомлений вибір щодо свого здоров’я.

Amnesty International закликає держави припинити використовувати пандемію як привід замовчувати незалежні звіти, скасувати всі необґрунтовані обмеження права на свободу висловлювання думок та надати достовірну, надійну й доступну інформацію, щоб громадськість могла бути повністю поінформована про пандемію.

Нагадаємо, що незалежну китайську журналістку Чжан Чжань засудили на 4 роки за висвітлення дій уряду в перші дні пандемії. Вона перша з незалежних журналістів, кого засудили за висвітлення пандемії. Ще у травні 2020 року вона оголосила про голодування і нещодавно лежала в лікарні.

Фото: Amnesty International