Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг відреагував на слова Папи Римського Франциска про те, що Україна начебто повинна мати відвагу, щоб на переговорах з Росією підняти «білий прапор».
«Капітуляція — це не є мир. Президент Путін почав цю війну і може закінчити її сьогодні. У України, з іншого боку, немає такої можливості», — заявив Столтенберг, відповідаючи на питання німецького телеканалу n-tv під час пресконференції в Брюсселі, присвяченої церемонії підняття прапора Швеції біля штаб-квартири НАТО.
Відповідаючи на запитання журналістів про ймовірність отримання Україною запрошення до Альянсу, генеральний секретар сказав: «Україна стане союзником НАТО. Питання не в тому, чи стане, а в тому, коли. Нині Україна як ніколи близько до того, щоб стати членом НАТО». Разом з тим генсек Північноатлантичного альянсу закликав союзників продовжити надавати Україні військову допомогу.
Нагадаємо, 9 березня Папа Римський Франциск в інтерв’ю швейцарському телеканалу RSI закликав Україну до переговорів з РФ та мати відвагу підняти «білий прапор».
На ці слова гостро відреагували українські та європейські лідери.
Президент України Володимир Зеленський у вечірньому зверненні 10 березня наголосив, що «російські вбивці та катівні не йдуть далі Європою лише тому, що їх стримують українці й українки зі зброєю в руках та під синьо-жовтим прапором». «В Україні багато було колись білих стін будинків і церков, які зараз обпалені та розбиті російськими снарядами. І це дуже красномовно говорить, хто саме повинен зупинитись, щоб війна зупинилась», — сказав Зеленський, проте не згадав, що звертається саме до Папи Римського.
Критика папської заяви пролунала також від голови Єврокомісії Урсули фон дер Ляєн, канцлера Німеччини Олафа Шольца, президента Латвії Едгарса Рінкевичса, міністра закордонних справ Польщі Радослава Сікорського; відреагував на слова понтифіка також уряд Японії.
