Режиссерский дебют Франсиса Жиро "Адское трио" (Le trio infernal, 1974) шокировал публику. Все происходившее в этом криминальном ретро было весьма неприятно, тем более что гран-гиньоль о брачных аферах, присвоении чужой личности и трупах, растворенных в серной кислоте, разыграли Роми Шнайдер и Мишель Пикколи. Сам господин Жиро хвастался своей отстраненностью в пересказе реальных событий, происходивших в Марселе 1919 года, но одновременно он заявил о себе как о продолжателе чисто французской традиции, заключающейся в том, что большую историю лучше всего изучать по истории преступлений. В чем ему с энтузиазмом помогали лучшие актеры Франции – от Катрин Денев и Жан-Луи Трентиньяна до Даниеля Отея и Жерара Депардье.
Вторым самым громким успехом Жиро стала "Банкирша" (La banquiere, 1980), еще одно ретро на реальной основе. Роми Шнайдер сыграла в ней дочку еврейского шляпника, вырастающую до одного из крупнейших финансовых игроков времен первой мировой войны. Предложив своим клиентам 8% годовых против 1,5% у конкурентов, она подписала себе смертный приговор: то, что не смог сделать продажный суд, завершил наемный стрелок.
В поисках символических преступлений режиссер иногда погружался в глубокое прошлое: его "Ласенер" (Lacenaire, 1990) – исповедь казненного (а по его собственным словам, совершившего "самоубийство на гильотине") в 1836 году легендарного убийцы эпохи Июльской монархии, в романтическом виде выведенного в великих "Детях райка" (1944) Марселя Карне. "Рене по прозвищу Трость" (Rene la canne, 1976) – не слишком удачный бурлеск о заклятых друзьях, полицейском и воре на фоне немецкой оккупации. В "Состоянии дикости" (L`etat sauvage, 1978) живописал неоколониалистские интриги в Африке. В столь же душную, пропитанную похотью, алкоголем и интригами, тропическую атмосферу он погружал героев нуара "Нисхождение в ад" (Descente aux enfer, 1986).
Впрочем, любой его фильм мог бы называться, как эта экранизация романа Дэвида Гудиса. Истории, которые он рассказывал, неизменно завершались гибелью части героев. Они погибали, как щепки при рубке леса, невзначай задев чьи-то интересы, как благородный убийца-легионер Жерара Депардье из "Большого брата" (Le grand frere, 1982) или люди, случайно овладевшие компроматом на президента Франции, в "Удовольствии" (Le bon plaisir, 1984). Не ограничиваясь фильмами, господин Жиро был и общественным деятелем, в разное время возглавляя различные режиссерские профсоюзы. И умер как раз в момент подготовки фильма о событиях реального коррупционного скандала, на этот раз – времен Жака Ширака.

Михаил Трофименков, "КоммерсантЪ-Украина"