Минулого тижня в Німеччині було оголошено банкрутом компанію платного телебачення Кірха (KirchPayTV), що володіє, зокрема, супутниковим телеканалом “Прем”єр” (Premiere). Як написало агентство “Асошейтед пресс”, банкрутство довершило колапс медіа-імперії Кірха, яка потрапила у боргову пастку внаслідок невиправданої експансії. Крах платного каналу “Прем”єр” має настати через місяць після оголошення неплатоспроможності головної компанії. Лишається на плаву хіба що третій ключовий підрозділ Лео “Кірх бетайлігунг”, що володіє правами перегонів “Формули 1”.

Сам 75-річний засновник імперії усунутий від контролю за компаніями і таким чином не може вважатися медіа-магнатом. Зараз його головне заняття – разом з юристами і кредиторами знайти способи реструктуризувати борги компанії “Про зібен сат 1”, оператора чотирьох телевізійних станцій.

В ослабленні й загибелі національної медіа-імперії Кірха були зацікавлені його безпосередні конкуренти з-за кордону, які свого часу придбали частки акцій в німецьких медіа, і згодом зіграли ключову роль в розвалі гордовитої імперії. Керівник “Прем”єр” Георг Кофлер визнає, що банкрутство каналу стало невідворотним, адже кредитори і такі закордонні інвестори, як “Бі-скай-бі” американця Руперта Мердока, спільно відмовилися зробити рятівні фінансові вливання, щоб німецька медіа-імперія не вмерла. Канал “Прем”єр” впродовж довгого часу терпів страшенні збитки щодня – 2 мільйона євро. А тільки минулого року заборгував 989 мільйонів. На додачу Мердок вимагає від Кірха відшкодувати 1,7 мільярда євро, які він заплатив за 22% компанії платного телебачення, але німцю ніде взяти такі гроші. Повернути свої кошти хоче ще один американський інвестор “Кепітал рісерч”, холдинги Саудівської Аравії та банки братів Лахман. З огляду на це в Німеччині все більше схиляються до думки, що багатющий американський медіа-магнат Руперт Мердок навмисне поставив на коліна амбіційного Лео Кірха, щоб згодом заволодіти телевізійним ринком Німеччини.

Тепер Кофлер каже, що процедура банкрутства – єдиний розумний вихід для його каналу, який слід реорганізувати, скоротити і перезапустити. Цікава деталь – ніхто досі не називає остаточну цифру заборгованостей компанії платного телебачення. Але ходять чутки про реальне звільнення половини з 2400 співробітників до кінця року.

Фінансові аналітики вважають, що Лео Кірх ризикнув створити потужний платний телеканал на, як не дивно, дуже вузькому німецькому медіа-ринку. Німці віддають у податках 16 євро щомісяця на підтримку публічного телебачення, яке транслює для них 30 різноманітних телеканалів. Німецьке населення хоч і заможне, але виявилося не готовим платити за інший телесервіс.